협동조합 50만명 시대 열렸지만, 영세한 조합이 태반

협동조합 고용 5.4만명·월평균 임금 177만원
기재부, 제4차 협동조합 기본계획 연내 마련

이억원 기획재정부 차관이 18일 서울 광화문 정부서울청사에서 열린 ‘제11차 요소수 수급 관련 범부처 합동 대응 회의’에서 발언하고 있다.
기획재정부 제공

협동조합이 꾸준히 성장하면서 지난해 말 기준 조합원 수가 50만명을 넘었다. 하지만 협동조합 10곳 가운데 6곳의 조합원이 10명 이하인 것으로 나타났다.

기획재정부는 30일 이억원 1차관 주재로 개최한 제20차 협동조합정책심의회에서 이런 내용이 담긴 ‘제5차 협동조합 실태조사(2020년 말 기준)’ 결과를 논의했다.

조사에 따르면 2020년 말 기준으로 운영 중인 협동조합 수는 8926개, 조합원 수는 49만 3000명으로 집계됐다. 기재부는 지난해 12월 기준으로 조합원 수가 50만명을 넘었다고 추산했다. 기재부 관계자는 “신설된 협동조합이 2000개가 넘었다. 실태조사 후 1년이 지난 시점으로 보면 조합원이 최소 5만명 이상 더 늘었을 것”이라고 설명했다.

전체 피고용자 수(임금 근로자+유급형 임원)는 2년 전보다 2만 2818명 많은 5만 4153명으로 집계됐다. 특히 임금 근로자 가운데 고령자·경력단절 여성·장애인 등 취약계층 고용 규모(2만 7727명)는 2년 새 146.6% 증가했다. 임금 근로자 월평균 임금은 176만 9000원으로 직전 조사 158만 2000원보다 18만 7000원 올랐다.

하지만 협동조합 대다수가 여전히 영세한 규모에 머물러 있다는 점은 개선 과제로 지적됐다. 조사에 따르면 협동조합 10곳 가운데 6곳(60.2%)은 조합원 수가 10명 이하였다. 자산이 1억원 이하인 조합도 57.6%로 절반을 웃돌았다.



기재부는 “향후 협동조합 기본계획을 수립할 때 운영자금·창업자금 지원 등 현장이 필요로 하는 정책과제를 추가로 고려할 필요가 있다”고 분석했다. 이 차관은 “2012년 협동조합 기본법이 시행된 후 10년간 협동조합의 양적·실적 성장이 도모됐다”면서 “앞으로 새로운 10년 비전이 포함될 제4차 협동조합 기본계획을 올해 안에 마련하겠다”고 말했다.

세종 이영준 기자