군 조종사 5년간 442명 떠났다

대우 좋은 민항사로…대책 필요

공군 E-737 피스아이와 F-15K 공군 E-737 피스아이(선두)와 최강의 전투기 F-15K 편대가 2016년 새해를 맞이하여 신년 초계비행을 실시하는 모습
공군 제공

공군 조종사들의 인력 유출 현상이 심각한 수준에 이르렀다. 최근 5년간 조종사 442명이 군을 떠난 것으로 확인됐다.

국회 국방위원회 소속 더불어민주당 김병기 의원이 6일 국방부로부터 제출받은 자료에 따르면 지난 2011년부터 올해 상반기 사이 전역한 영관급(소령∼대령) 조종사는 617명에 달했다.

이중 442명(71.6%)는 자발적 의지로 중도 전역한 ‘지원 전역 조종사’였다.

연도별 지원전역 현황은 2011년 46명, 2012년 79명, 2013년 78명, 2014년에는 78명, 2015년 90명 등 증가 추세를 보였다. 올해는 5월까지 지원전역 인원이 71명에 달한다.

특히 조종 능력과 신체 기량 등 최상으로 평가 받는 소령급 조종사들의 인력 유출이 심각한 것으로 나타났다.

자체 조종사 양성기관이 없는 민간항공사가 늘어나면서 조종사 수요가 급증하자 이들이 공군 조종사들에게 좋은 조건을 제시하며 전역을 유도한다는 것이다.

한 소령급 조종사는 “군에서는 항상 긴장 상태로 있어야 되고 이사를 자주해야 돼서 가족들에게 미안하지만, 민항사로 옮기면 대우도 좋아 삶의 질이 좋아질 것 같아 고민이다”고 말했다.

공군에서는 이같은 조종 인력유출 방지를 위해 지난 2009년 이후 12개의 중점과제를 선정해 추진하고 있다. 비공사 출신 조종사 의무복무 기간을 연장하고 항공 수당을 인상하는 것 등이다. 그런데도 같은 기간 조종사 유출은 오히려 지속적으로 늘고 있는 셈이다.

김 의원은 이에 대해 ”숙련된 공군 조종사 한 명을 육성하는 데 100억 원대의 예산이 투입된다“면서 ”소중한 공군 전력이 유출되지 않도록 더욱 실질적인 정책을 마련해야 한다“고 촉구했다.

온라인뉴스부