스팸메일과의 전쟁 / ‘다음’ 이재혁 메일팀장

“하루하루가 머리털이 빠지는 전쟁입니다.”

다음커뮤니케이션의 이재혁(사진·32) 메일팀장은 스팸메일과의 전쟁 최일선에 있는 파수꾼이다.

그는 24시간 실시간으로 외부에서 들어오는 메일의 현황을 감시하지만 ‘열 장정이 한 도둑을 못 막는다.’는 속담을 인용하면서 스팸을 미리 막는 것이 정말 어렵다고 말했다.끊임없이 스팸을 보내는 스패머보다 먼저 스팸 기술을 생각해내 차단하려 노력한다고 밝혔다.최근에는 온갖 기상천외한 방법을 발명해내는 스패머와의 기술 싸움에서 점차 주도권을 장악 중이라며 분위기를 전했다.“우리나라의 스팸 기술은 다른 나라에 비싼 값으로 팔아도 될 만큼 세계적이에요.”라고 덧붙였다.

그가 소개하는 가장 악질적인 스패머는 국내에는 티끌 하나의 흔적도 남기지 않는 경우다.대부분 음란 메일로 해외에서 운영되는 서버를 통해 보내고,결제도 외국에서 하게끔 하며 메일 내용에 누가 보낸 것인지 알 수 있는 단서조차 없다.“들리는 소문에 따르면 이런 음란업체들이 한달에 30억원을 번다고도 하는데,이처럼 모든것을 외국에서 처리하면 사실상 스패머가 누구인지 확인이 불가능합니다.”

본인이 직접 스팸을 보내지 않고 바이러스 프로그램을 이용해 다른 사람이 발송하게끔 하고,스패머는 원격으로 조종하는 기술도 있다고 한다.바이러스를 이용한 스팸 내용이 ‘이 프로그램을 설치하면 바이러스를 막아준다.’는 해괴한 경우도 있었다고 소개했다.이럴 경우 스패머에 당하지 않으려먼 백신 프로그램을 사용하면 된다.

다음의 카페나 회원으로 가입할 때 임의의 문자가 뜨고,이 문자를 직접 입력해야 하는 장치를 6개월 전부터 도입했는데 이를 통해 스팸 프로그램의 가입을 막고 있다.

몇달 전에는 ‘다음이 스팸에 깔려 죽을 뻔’한 아찔한 상황도 있었다.하루에 다음에서 오가는 메일의 양은 약 1억통으로 메일 서버는 2억통까지 처리할 수 있다.그런데 스팸의 양이 매일 30,50,70%씩 급격히 늘어나 서버의 한계량에 육박한 것이었다.메일팀에서 일하는 지난 3년간 이런 위기의 순간이 몇번 있었지만 다행스럽게도 메일 양을 일정 수준으로 가두는 데 성공했다.

다음은스팸 업체 3곳에 대해 700만∼2200만원의 손해배상 소송을 진행중으로 올 가을쯤 판결이 날 예정이다.이씨는 “소송 중인 업체들이 오히려 당당한 반응을 보인다.”며 “손해배상 금액도 터무니없이 적다.”고 말했다.음란물을 보낸 업체들은 ‘우리가 보내는 메일을 원하는 사람들이 많고,받는 사람이 청소년인지 아닌지는 다음측이 따질 문제가 아니다.’라고 주장한다고 한다.미국에서는 스패머가 700만달러를 물어야 한다는 판결이 있는 데 비해 우리 법원은 스팸으로 인한 정신적 피해는 고려하지 않는 등 손해배상 산정근거가 미약하다고 이씨는 지적했다.

그는 최근 ‘사스(SARS)’와 함께 살아야 한다는 말처럼 스팸도 일상생활이라는 의견에 대해 “감기와 함께 살 수는 있겠지만 사스와 같이 살 수는 없다.”고 말했다.본인이 매일 받는 메일 중 스팸이 5∼10%라면 같이 살 수 있겠지만 50%에 이르는 지금 수준으로는 안 된다는 것이다.

“스팸과의 전쟁은 끝이 보이지 않는 싸움입니다.이 전쟁을 끝내려면 사회적 합의가 중요합니다.”메일을 받는 사람은 스팸이라고 하지만,이메일로 광고를 할 수 밖에 없는 영세한 업체가 있기 때문이다.침체된 IT(정보기술) 경기의 회복을 위해서라도 스팸의 판단 근거를 명확히 세워 긍정적인 면은 살리고 부정적인 면은 최소화하는 구조가 되어야 한다고 주장했다.

이씨는 고지서를 받는 메일·게시판에 글을 쓰는 메일·친구들끼리 쓰는 메일 등으로 이메일 계정을 여러 개 나눠 쓰고 메일 주소를 너무 쉽게 만들지 않는다면 스패머로부터의 공격을 최소화할 수 있다고 소개했다.

윤창수기자