“수학여행학생 무비자 실현 가슴벅차”한국인 무비자운동 펼치는 후쿠무라 日기쿠치시장

｜도쿄 황성기특파원｜ 7일의 한·일 정상회담 결과를 보고 누구보다도 뭉클한 감동을 느끼는 일본인이 있다.후쿠무라 미쓰오 기쿠치 시장이다.후쿠무라 시장은 지난 해 5월부터 한국인 무비자 운동(대한매일 4월29일자 보도)을 추진해 왔다.비록 그가 궁극적으로 목표로 하고 있는 전면시행에는 못미치는 ‘일본에 수학여행 오는 학생에 한하는’ 무비자 실험단계이지만 “첫 단추는 꿰었다.”고 생각한다.구마모토현 기쿠치시의 자택에 있는 그와 전화 인터뷰를 가졌다.

노력이 열매를 맺었는데.

-한정실시이지만 이렇게 빨리 무비자가 실현될 것이라고는 생각하지 못했다.월드컵으로 한·일간 교류가 깊어지고 그런 한·일 국민들의 여론이 반영된 것이라고 생각한다.전면 무비자가 하루 빨리 이뤄졌으면 한다.

감상은.

-지난 달 22일 외무성에 들어가 얘기할 때만 해도 관료들의 답변은 “언젠가는 될 것”이라고 했다.일본말로 “언젠가”라고 하면 가까운 1∼2년이 아니고 머나먼 시점의 얘기이다.그래서 좀 비관적이었다.그러나 시기가 시기인 만큼 정치적 판단에 의해 결단이 내려진 것 같다.운동을 시작한 지 딱 1년만에 이뤄진 셈이다.

기쿠치시의 수정제안이 그대로 반영됐다고 볼 수 있는데.

-일본 전국의 동시 무비자가 어렵다면 규슈(九州)나 구마모토(熊本) 지역한정으로 하자고 했고,그것도 어렵다면 불법체제의 가능성이 없는 수학여행이나 문화예술인 교류 같은 분들에 대해서는 노비자를 하자고 현실적인 제의를 한 것이 반영된 것 같다.

한국인 무비자 제1호를 받아들일 가능성이 있다고 하는데.

-한국의 불국중학교 2학년 수학여행단 80여명이 7월2일부터 3박4일 일정으로 규슈를 찾는다.그중 하루를 기쿠치시에서 민박을 할 수 없겠느냐는 제의를 그저께 받아 흔쾌히 수락했다.

계획은.

-한·일 정상들이 수학여행 학생에 한정하기로 결정했지만 무비자는 현실적으로 한·일간 교류를 깊게 할 것이라고 생각한다.그래서 앞으로 한국인 전면 무비자가 실행될 수 있도록 계속 운동을 펼쳐 나가겠다.