[씨줄날줄] 명절 증후군

이번에는 명절 증후군인가.설이 다가 오면서 적지 않은 주부들이 설 연휴를 시댁 식구들과 함께 보낼 걱정에 땅이 꺼진다.지난해 설을 보내며 형제 부부들끼리 겪어야 했던 불화가 악몽처럼 되살아 난다.올해도 음식 장만이며 설거지 등 연휴 내내 마디마디가 속을 뒤집어 놓을 것만 같다.올 설을 함께 보낼 일을 생각하니 불안해지고 잠도 잘 안 온다.소화도 안 된다.심한 경우엔 호흡 곤란도 생긴다.스트레스성 명절 증후군일 것이다.

문제는 형제들이 ’큰집’으로 모이면서 시작된다.대가족 손님을 맞이해야 하는 큰집으로서는 다른 동서들이 한시라도 빨리 도착해 일손을 덜어 주길 기대한다.그러나 멀리서 오는 쪽은 하루 종일 교통 체증에 시달리는 고생을 몰라주는 게 야속하다.부모님의 용돈이나 생활비가 건네 질 때쯤이면 상황은 심각해 진다.부모를 모시는 측은 얼마의 생활비를 내놓고 생색내는 다른 쪽이 얄미워진다.다른 형제는 부모님 용돈이며 집안에 ‘일’이 있을 때마다 챙기는 부담을 알아 주지 않는 게 못내 아쉽다.설 연휴가 끝날 무렵이면 가족들은 기다렸다는 듯이 앞을 다투어 흩어진다.

핵가족제와 대가족제의 충돌에서 빚어지는 알레르기일 것이다.핵가족은 혈연의 범위를 줄인다.부부가 중심이 되어 아들·딸이 가족이다.말하자면 ‘2촌 버전’ 가족제도다.설은 대가족제 문화다.대가족제는 할아버지·할머니가 중심이 되는 ‘4촌 버전’의 시스템이다.형제의 아들·딸들끼리는 4촌이지만 할아버지·할머니로서는 똑같은 손자·손녀일 뿐이다.그러나 아들·딸의 틀에 갇혀온 부모들에겐 다른 혈족이 얼른 받아 들여지지 않는다.현실과 관습의 괴리가 빚는 ‘문화 결핍’이 생긴다.

전문가들은 주부들의 긍정적인 사고를 강조한다.명절 관행을 피할 수 없으니 처음부터 봉사하겠다는 마음 가짐을 가지라는 것이다.잠시 핵가족적 생각을 버리고 대가족 사고방식으로 처신하라는 얘기다.남자 중심의 가족 시스템을 용인하라는 것이다.가슴에 맺힌 게 있다면 시간을 좀 두었다가 남편과 풀어 보면 어떨까.손위 동서의 의견을 존중해 주고,대신 손위 동서는 손아래 동서의 서운한 언행이 있더라도 삭이라는조언이다.곧 귀성 행렬이 시작된다.설이 시작된다.올 설엔 가정마다 진한 혈육의 정이 묻어나는 웃음꽃이 활짝 피길 기대해 본다.

정인학