[사설] 민노당의 ‘제3당’ 부상

6·13 지방선거에서 보여준 민주노동당의 약진은 우리 선거사의 새 지평을 연 사건으로 기록될 만하다.특히 대통령선거를 6개월여 앞둔 시점에서 나타난 민심의 결과라는 점에서 그 의미는 각별하다.이번 ‘사건’은 투표사상 처음 도입된 정당명부식 비례대표선거가 발판이 됐다.민노당은 전국적으로 8.1%의 지지를 얻어,자민련의 6.5%를 앞질러 일약 ‘제 3당’으로 도약했다.기초 단체장 2명,비례대표를 포함한 광역의원 11명,기초의원 31명을 당선시켰다.미미한 성적이라 할 수도 있다.그러나 선거때 잠깐 등장했다 사라졌던 과거 진보성향 정당들의 이력을 감안하면 제도권 진입 사실만으로도 상당한 의미를 갖는다.

민노당의 제도권 진입은 우선 변화를 바라는 국민들의 욕구가 반영된,정치 스펙트럼의 확대라는 점에서 환영한다.새 정치 문화에 대한 국민적 기대와 갈망이 그만큼 크다는 얘기일 것이다.전 지역에서 비교적 고르게 지지를 받았다는 사실이 이를 증명한다.민노당은 그러나 지금의 성과에 도취하거나 자만해선 안된다.이념 성향의 구분이나 정책차별화도 없이 이합집산을 거듭해온 기성 정치판에서 뚜렷한 대안세력으로 자리잡도록 부단한 노력을 하길 당부한다.원내 의석이 없고 지방자치에서의 활동공간도 제한돼 있긴 하다.하지만 주민들의 신뢰를 받을 수 있는 나름의 색깔을 가진 활동을 꾸준히 펼쳐 나간다면 앞으로 더 좋은 평가를 받을 수 있을 것이다.나아가 대선과 다음 총선에서도 정체성을 확고히할 기틀을 다질 수 있을 것으로본다.

아울러 이번 결과는 기존 정당의 각성과 반성을 촉구하는 계기가 돼야 한다.기성거대 정당들은 그동안 대선을 의식한 이전투구,그리고 잇속챙기기식의 야합의 모습만 보여 줬다.민주당은 물론 압승을 거둔 한나라당도 민노당과 무소속의 약진이 갖는 의미를 새겨봐야 할 것이다.정치무대에 화려하게 등장한 민노당의 역동적인 활동을 기대한다.