취임한달 방용석 노동부장관 인터뷰

방용석(方鏞錫) 노동장관은 70∼80년대 노동운동의 ‘대부(代父)’로서 각종 시위·파업 현장에서 이름을 날린 인물이다.

이 때문인지 이번 공공파업 시 노동계 ‘후배’들은 장관 명성에 걸맞는 예우를 충분히 갖춘 것 같다.24일 밤부터협상 현장을 찾아 타협을 종용하는 방 장관을 향해 야유나 비난은 일체 없었다.노동운동 암흑기에 온갖 탄압을 헤쳐나온 만큼 ‘선배’로서의 권위를 인정받는 셈이다.

하지만 방 장관은 28일 취임 한달을 맞은 기자회견에서“노사관계가 이렇게 힘든 줄 몰랐다.”는 말로 최근 파업 전후의 ‘속앓이’를 털어놓았다.

그는 기자회견 내내 ‘답답하다’는 표현을 써가며 “‘파업을 하지 않겠다’는 노동계의 말을 철석같이 믿었기때문에 ‘속았다’는 느낌을 지울 수 없다.”고 노동계에서운한 감정을 감추지 않았다.

특히 이번 협상에서 공공 노조위원장들이 불성실 교섭으로 일관하다 파업 1시간 전에 나타난 점을 거론하면서 ‘분통’에 가까운 감정을 표출하기도 했다.

방 장관은 취임 한달 동안 자신의 노동운동 당시와너무도 달라진 노동환경을 접했다고 실토했다.“과거엔 주로근로조건 위주의 노사협상이 있었지만 지금은 너무 이념지향적이라 쉽게 해결이 나지 않는다”고 지적했다.

특히 “과거는 노동기본권 쟁취에 투쟁력을 결집했지만지금 노조는 많은 권리를 쟁취했음에도 합법적 절차는 별로 중요시하지 않고 있다”며 노동계의 정치 지향성을 비판했다.그는 “솔직하고 진솔하게 대하면 모든 문제가 풀릴 것으로 봤다.”며 자신의 ‘순진성’을 반성하면서 ‘법과 원칙’의 바탕 위에 노동행정을 펼치겠다는 각오도다졌다.



그는 노사관계 원칙에 대해 “경영자가 노조 활동에 간섭할 수 없는 것처럼 노조도 경영 문제를 좌지우지 할 수 없다.”며 ‘역할 분담론’ 속의 자율교섭을 강조했다.

오일만기자