[사설] 대학총장 단식농성과 교육행정

부산대 박재윤 총장이 2일 경남 양산의 제2캠퍼스 조성 승인을 요구하며 무기한 단식 농성에 들어갔다.저간의 경위는 젖혀두고라도 박 총장이 국립대 총장으로서는 처음으로 단식 농성을 벌인다는 사실이 일반 국민들에게 놀라움을 안겨주고 있다.또 대학 캠퍼스 조성을 둘러싸고 총장이 시위를벌여야 할 정도로 교육행정이 난맥상을 보이고 있는 데 대해 심각한 우려의 뜻을 표하지 않을 수 없다.

1946년 설립된 부산대는 금정구 장전동 등 20만여평의 캠퍼스에 2만4,000여명의 학생을 수용하고 있다.학생 1인당교지면적은 평균 8평으로 전국 9개 국립대 평균인 17.1평에 크게 모자라는 형편이다.이때문에 부산대는 2000년 7월 교육부에 의·치대 및 공대를 이전시킬 캠퍼스조성 승인을 요청했다.문제는 이 때부터 본격적으로 불거졌다.부산시는 지역경제에 영향을 미칠 것이라고 걱정하면서 기장군등 부산시내 조성을 주장했고 일부 시민들과 지역출신 정치인들은‘부산대는 부산시에 있어야 한다’는 주장에 공감을 표시했다.일부 학생들은 이전할 경우 정말 지방대가 되고 말 것이라고 우려했다.좌고우면하던 교육부는 1년반만인 지난해12월 의·치대만의 양산 이전을 대안으로 제시했다.부산대는 그러나 부산시내 후보지가 캠퍼스 조성 요건에 부적합하며 이전에 따른 경제적 영향은 미미할 것이라며 공대를 포함한 이전 주장을 굽히지 않고 있다.

부산대는 부산만이 아니라 경남지역 나아가 전국의 인재들을 모아,국가의 동량을 길러내는 국립대이다.따라서 부산대라는 이름 때문에 부산에 있어야 한다는 주장은 설득력이부족해 보인다.국립대의 발전 계획이 소지역감정에 의해 좌우되는 것은 바람직하지 않다.더욱이 미래의 인재를 길러내는 데 현재의 특정지역경제를 결부시켜 논하는 것은 부적절하다.대학의 의사 결정에 가장 중요한 역할을 떠맡고 있는교수들도 지난해 6월 제2캠퍼스 조성 투표에서 60%가 경남양산에 찬성한 바 있다.결론을 말하자면 승인권을 갖고 있는 교육부는 대학 자율성을 존중하는 방향으로 조속한 시일안에 승인결정을 내려야 한다.

그러나 오는 10일로 예정돼 있는 승인 결정을 앞두고 박총장이단식 농성을 벌이는 데 대해서는 찬성하기 어렵다.

그동안 제2캠퍼스 조성과 관련,반대편에서는 추진과정의 독단성을 늘 지적해 왔다.박 총장을 비롯한 대학당국은 지금이라도 ‘주장 관철의 일방성’을 상징하는 단식 농성을 풀고 부산시 등 관련된 단체를 설득하는 데 일층 노력해야 할것이다.