美 펜타곤 옆 7층 아파트 中신화통신서 매입 논란

[워싱턴 연합] 중국의 관영 신화통신이 세계에서 가장 많은 국가 기밀을 갖고 있는 것으로 간주되는 미국 국방부(펜타곤)를 한 눈에 내려다 볼 수 있는7층짜리 아파트를 통째로 사들여 논란이 일고 있다.

신화통신은 15일 이 건물을 워싱턴 지국용으로 사들였으나 부동산 구입에앞서 미 국무부에 통보하고 사전승인을 받아야 하는 절차를 어긴 것으로 드러나 자칫하면 양국간 외교마찰로 비화될 조짐까지 엿보이고 있다.

필립 리커 국무부 대변인은 21일 정례 뉴스브리핑에서 “중국 대사관은 외교사절에 관한 법률에 따라 신화통신의 부동산 구입이나 매매에 대해 국무부의 사전승인을 받아야 한다”고 말하고 국무부는 신화통신의 워싱턴지국 건물 구입과 관련해 아무런 통보나 승인 신청을 받은 적이 없다고 밝혔다.

리커 대변인은 “중국 대사관은 이미 95년 이를 통보받았으며 이러한 제약은 오늘날도 유효하다”고 지적하고 “국무부는 이 문제와 관련해 중국 정부와 접촉하고 있다”고 덧붙였다.

신화통신은 모두 32가구가 입주할 수 있는 이 아파트를 워싱턴 지국 사무실과 직원 숙소용으로 사용할 계획이다.