구호식량 직송하자/김용상 연구위원(남풍북풍)

한적의 북녘동포돕기가 여의치 않은 것 같다.남북화해의 물꼬를 트는 계기도 될 수 있겠다 싶었는데 구매 수송과정에서 갖가지 문제가 발생하고 있는 것이다.북측이 『라면 대신 다른 걸로 보내달라』고 요구하는가 하면 『옥수수에 이물질이 들어 있었다』며 계량과 검수에 신경 좀 써달라고 항의까지 하고 나섰다.그뿐 아니라 중국과 북한의 화차사정이 좋지 않은데다 기관차 고장,화차탈선 등 사고도 잦아 당초 계획했던대로 못보냈다고 한다.정성껏 마련해준 구호품을 고맙게 받아주었으면 좋았을텐데 여러가지 말썽이 생겨 영 개운치가 않다.더구나 구호식량에 적지 않은 이물질이 들어가 있었다니 유감스럽기 짝이 없다.일각에선 곡물전달체계가 워낙 복잡해 우리측 관계자가 간여하기도 어렵고 다른 국제기구가 중국에서 구입해 보낸 곡물에서도 불순물이 발견되곤 했었다는 얘기도 나오고 있지만 다른 말 할 것 없이 결과적으론 검수를 게을리한 우리측의 명백한 잘못이다.

다만 이같은 사태가 벌어지게 된 근원적인 이유에 대해선 생각해 볼 필요가 있다.지금과 같은 우회로를 고집할게 아니라 판문점이나 해로를 이용,직송했다면 어떻게 됐을까.아마도 지금처럼 골치아픈 문제들은 발생하지 않았을 것이다.직송을 했다면 필요한 물자를 남측이 직접 사들여 철저한 검수과정을 거친뒤 풍부한 수송수단을 총동원해 빠른 시일내에 전달했을 것이다.또 판문점을 통한 육로도 이용하고 동해안 서해안의 여러 항구에다 식량을 내려 놓았다면 중국에서 남양 만포 신의주에 도착한 구호식량을 다시 북한내 각 지역으로 수송하는 비용과 시간을 절감할 수 있었을 것이다.북한이 직송로를 한사코 거부하는 까닭을 몰라서 하는 얘기는 아니다.보여주고 싶지 않은 것도 많고 여러가지 부작용도 걱정됐을 것이다.그러나 여러 경로를 통해 지금 북한이 어떤 처지에 놓여 있는지를 알만큼은 알고 있다는 사실을 그들은 간과하고 있다.이젠 더이상 감출 것도 없고 숨겨봤자 소용없게 된 것이다.이제라도 북한은 직송로를 활짝 열어 굶주리는 북한동포들을 돕겠다는 남녘동포들의 충정을 가감없이 받아들여야 할 것이다.