“우리는 영원한 해병”/6·25참전해병 25명 자원입소

◎“백발에도 국가위기땐 즉각 동참”/손자뻘 신병과 제식훈련 구슬땀

이순을 넘긴 해군 노병들이 40여년만에 특별동원훈련을 자원,구슬땀을 흘리며 신세대 사병들과 어깨를 나란히 했다.지난 51년 해군신병 21기로 입대한 재경해병동지회 25명은 19일 경남 진해 해군 교육사에 입소,1박2일간의 동원훈련을 받았다.

이들이 훈련에 참가한 것은 식량난,체제위기 등을 겪고 있는 북한이 지난해 연말 군사력을 전진배치하는 등 모험적인 도발을 감행할 수 있다고 판단했기 때문.이들은 『어느 때보다 중요한 시기에 노병들이 앞장서 국민들의 안보의식을 바로잡는데 기여하기 위해 훈련을 받고 싶다』는 공문을 국방부에 보냈다.

환갑을 넘긴 이들의 동원훈련은 현행 병역법으로는 불가능했으나 해군은 노병들이 자원해 특별동원훈련에 참가하겠다는 「성의」를 받아들여 훈련을 결정했다.

노병들은 19일 하오 교육사에 입소,신병 3백94기 수료식을 참관한 뒤 신병들이 받는 제식훈련 등을 받고 저녁에는 신세대 장병들과 간담회도 가졌다.20일에는 해군사관학교를견학한 뒤 해상초계함인 공주함(1천5백t급)에 승선했다.40여년전 해군 근무당시 미국에서 인수한 보잘 것 없는 함정에서 훈련을 받았던 노병들은 우리 기술진이 건조한 함정에서 출·입항 훈련과 야간경비 등의 임무를 손자뻘의 수병들과 똑같이 수행했다.

이 훈련에 참가한 김갑순(62)씨는 『한국전 당시 자원입대해 나라를 지켰던 것 처럼 다시 국가가 위기에 빠진다면 비록 백발이지만 언제라도 해군복을 입고 전투에 참가하겠다』고 다짐했다.<황성기기자>