「교호 상영제」/김대현(굄돌)

우리 영화계에는 「교호상영제」라는 것이 있다.영화계에 갓 들어온 영화인들 가운데도 잘 모르는 사람이 있을 정도이니 일반에게는 더욱 낯선 제도 일 것이다.

서울 시내 중심가의 개봉극장들은 프로그램을 대부분 토요일에 교체한다.

앞서 상영하던 영화가 떨어지니까 마지막 날이라도 영화를 보아야겠다고 금요일에 극장을 찾아간다.그런데 극장에서는 지금까지 상영하던 영화가 아닌 엉뚱한 영화를 상영하고 있다.보고자 했던 영화가 언제 끝났느냐고 물어보면 바로 전날인 목요일에 떨어졌다는 대답을 듣게된다.이런 경험을 한 영화관객이 적지 않을 것이라고 생각한다.

바로 교호상영제 때문이다.교호상영제는 극장에서 외국영화와 한국영화를 번갈아 상영하도록 의무적으로 못박아놓은 제도이다.어떤 극장이 지금 외국영화를 상영하고 있다고 치자,프로그램을 바꿔야 하는데 다음 영화가 또 외국영화다.이럴 경우 극장은 바로 외국영화를 상영할 수 없고,그 사이에 기일에 관계없이 한국영화를 꼭 상영해야 한다.

일년중 일정일수는 한국영화를 상영해야 하는 스크린쿼터제와 함께 교호상영제는 지금까지 한국영화를 떠받쳐온 가장 큰 제도적 안정장치다.이런 제도를 도입한 이유는 물론 한국영화를 살리자는 취지에서 였다.

그러나 현실은 전혀 다르다.취지는 좋으나 이 훌륭한 제도가 한낱 장식품으로 전락한 것이다.영화계에서도 스크린쿼터를 둘러싼 공방은 꾸준히 이어졌지만 교호상영제의 문제점을 지적하는 소리는 거의 없었다.그러다보니 이제는 그 용어조차 낯선 제도가 되어 버렸고 애꿎은 극장주들만 금요일 하루 상영을 위해 간판을 떼었다 붙였다 하는 곤욕을 치르고 있다.

한국영화의 발전을 생각한다면 교호상영제 아니라 그보다 더 엄한 제도라도 만들어 시행해야 한다고 외치고 싶은 심정이다.그러나 실효성이 없는 제도는 이미 제도가 아니다.

교호상영제에는 한국영화를 살려야 한다는 상징적인 정신이 깃들어 있을지 모른다.그러나 상징으로 버티기에는 하루 상영하고 떨어지는 한국영화의 꼴만 더욱 초라하게 만들 뿐이다.<영화평론가>