「생활…」「정교수…」「우울한 학자…」 등 선보여/경제원리 쉽게설명

◎경제에세이 출간 “봇물”/재테크 아닌 생활경제·상식 점검/실생활과 밀접한 내용… 독자들에 인기

경제문제를 쉽게 풀어 쓴 경제학에세이가 줄지어 출간되고 있다.

경제학에세이의 선두주자는 서울대 곽수일교수의 「생활경제이야기」.그뒤를 연세대 정창영교수가 쓴 「정교수의 경제교실」과 미국일리노이주립대 장석정교수의 「우울한 학자의 즐거운 궤변」이 잇따르고 있는 것.

보통사람들이 이해하기 어려운 수학이나 물리학을 다룬 에세이집은 이미 보편화되어 있는 상황.그러나 경제학이 실생활과 가장 가깝게 적용되는 분야라는 사실을 감안하면 최근의 이같은 경제학에세이 붐은 오히려 때늦었다고 할수 있다.

사실 경제의 주변분야를 쉽게 풀어 쓴 책은 그동안 엄청나게 출간됐고 지금도 나오고 있다.그러나 그책들의 대다수는 경제를 다루었다기 보다는 「돈버는 이야기」일 뿐이었다.

최근의 경제학에세이들은 이처럼 「돈버는 이야기」시대의 「부동산 투기」「복부인」「졸부」 등으로 얼룩진 일반인들의 경제관을 건전하게 바꾸는데 크게 기여할 것으로 기대되고 있다. 이 책들의 공통점은 일반인이 알아야 할 경제의 원리가 쉽게 설명되어 있다는 것.그러나 무엇보다도 중요한 것은 쉽게 읽을수 있지만 우리의 경제상황과 우리경제가 나아갈 길을 결코 쉽지않게 고민하고 있다는 것이다.

이 에세이들은 우연의 일치이겠지만 아주 쉬운 경제상식에서 부터 상당한 소양을 요하는 책까지 「난이도」가 다양해 독자들의 선택의 폭을 넓혀준다.

먼저 「생활경제이야기」는 곽교수가 한 라디오에서 방송한 원고를 간추린 것.대중적인 방송용답게 아주 쉽다.우리 생활경제 속에서 변화하는 모습을 하나하나 잡아내 경제적 해석을 하고 영향도 분석했다.2년동안 매일 방송한 원고를 간추린 만큼 그때그때 우리 경제에서 나타난 현상이 폭넓게 언급되어 있는 것이 특징이다.

「우울한 학자의 즐거운 궤변」은 상당한 수준의 경제학 이론을 포함하고 있으면서도 쉽게 읽힌다.그것은 책의 제목이 암시하는 것처럼 지은이가 상상력을 최대한 동원해 일반 독자들을 어려운 이론에 접근시키는 방식을 택하고 있기 때문이다.

「정교수의 경제교실」은 일반인을 대상으로 한 경제강좌의 원고 같은 냄새를 풍긴다.누워서 읽기보다는 정좌하고 보아야 할 경제학에세이라고 보면 된다.<서동철기자>