홍콩 새공항 건설싸고 영·중“티격태격”/홍콩=우홍제(특파원코너)

◎영/정청예산 앞으로 16년동안 163억불 투자계획/중/“재원 다 파먹고 껍데기로 반환하려는 음모” 비난

홍콩에 새로운 공항을 건설하려는 장기계획을 둘러싸고 이 지역의 종주국인 영국과 오는 97년 홍콩을 되돌려받는 중국간의 마찰이 대단하다.

식민지 홍콩을 다스리고 있는 영국은 올해부터 오는 2006년까지 모두 1백63억달러를 들여 홍콩섬 옆의 란타우섬에 신공항과 항만 등 주변시설을 건설한다는 계획을 세워놓고 있다.

그러나 이러한 투자재원을 마련키 위해선 홍콩의 재정이 바닥날 수밖에 없는 상황이어서 중국측은 『영국이 홍콩을 빈 껍데기로 만들어 우리에게 반환하려 한다』며 신공항 건설계획이 발표된 지난 89년 이후 강력히 반대하는 입장을 취해왔다.

또 지난 13일까지 약 1주일 동안 북경에서 이 계획에 관한 중·영간의 실무회담이 개최됐지만 아무런 합의점도 찾지 못했다.

더욱이 중국의 최고실권자 등소평도 『홍콩의 신공항 건설은 이 지역에 대한 영국의 신식민지화 음모가 숨어 있는 것』이라고 혹독한 비난을 퍼부어 회담분위기를냉각시켰다.

등은 이붕 총리에게 『호락호락 영국측 견해를 받아들이지 말라』고 지시했던 것으로 알려지고 있다.

중국측은 영국이 필요 이상으로 공항건설경비를 과다하게 책정해 놓았으며 이는 오는 97년 홍콩을 대륙에 반환하기 전까지 이 지역의 여유자금을 될 수 있는 한 많이 챙겨가려는 음모가 담긴 것으로 보고 있다.

다시 말해 과다계상된 경비 가운데 실제 건설에 필요한 몫을 뺀 나머지는 영국의 주머니로 들어간다는 것이다.

이와 함께 영국은 자신들만이 사후관리가 가능한 첨단기술과 장비로 신공항을 건설,결과적으로 97년 이후에도 홍콩에서 손을 떼지 않으려는 식민지화정책을 쓰려 한다는 게 중국측 주장이다.

중국의 이같은 의구심은 24일 친중국계 신문인 대공보 등 홍콩 언론에 의해 대서특필된 「신공항 건설 경비조달 내역」에 의해 더욱 굳어지는 것 같다.

대공보에 따르면 홍콩정청이 현재 보유하고 있는 여유자금은 94억달러이며 이는 이 지역 중앙은행인 홍콩은행이 해마다 발행하는 화폐량의 1%씩을 지불준비금으로 적립해서 모아진일종의 지준기금.

그런데 이 기금이 공항건설에 쓰일 예정이며 오는 97년엔 6억달러로 줄어든다는 것.

기금잔액이 줄어드는 것 외에도 홍콩의 재정상태에 오는 97년 20억달러에 가까운 적자를 나타내게 되고 이는 결과적으로 홍콩의 재정파탄과 함께 중국의 부담을 크게 늘리게 된다는 얘기다.

또 중국측은 홍콩정청이 올 들어 연초에 2백%를 비롯,각종 세금을 평균 50% 가량 올린 것도 신공항 건설 재원조달을 핑계로 97년 이전에 홍콩의 단물을 최대한 빨아먹으려는 영국의 계산이 깔린 조세정책이라고 비난하고 있다.

한편 영국·홍콩정청측은 중국의 주장을 터무니없는 것으로 반박하고 일단 신공항 건설계획을 유보시킬 것으로 알려지고 있다.

이에 대해 홍콩에 새로운 비행장이 생기는 것을 마다할 입장은 아닌 중국은 24일 공식성명을 통해 『만약 영국이 건설비용을 줄이지 않는다면 97년 이후에 우리 손으로 신공항을 세우겠다』고 밝힌 것으로 홍콩 스탠더드지가 보도했다.

이 신문은 중국측이 『우리의 기술과 노력으로 영국이 계획하고 있는 것보다빠른 시일 안에 최소한의 경비로 비행장을 건설할 수 있다』고 강조한 것으로 전했다.

그러나 어쨌든 97년 7월까지는 홍콩을 마음대로 요리할 수 있는 영국이 중국의 이러한 반발에 간단히 물러서지는 않을 것이고 절충안을 내세워 97년 이후에도 계속 홍콩에 대한 기득권을 유지할 수 있는 또 다른 전략을 구사할 것으로 전문가들은 보고 있다.