북한대표단에 “배후 실세” 2명/총리회담 거물급 수행원 면모

◎림춘길 “장관급 예우” 요청해온 “2인자”/최봉춘 84년 수재돕기 지휘… “현장 총책”

4일 서울을 방문하는 북한측 수행원 33명중에는 북측 대표단의 상위서열에 해당하는 「실세」 수행원 두사람이 포함될 것으로 알려져 이들의 실제 위치와 역할에 관심이 고조.

우리측이 주목하고 있는 이들 배후 실세는 북한측이 총리책임보좌관으로 통보한 림춘길과 총리보좌원 겸 책임연락원이라고 통보한 최봉춘. 특히 북한측은 지난달 30일 판문점에서 있었던 최종 책임연락관 접촉에서 림춘길에 대해 『우리쪽에서는 부장급(장관급)』이라는 점을 강조,림에 대해 대표단과 같은 예우를 해주도록 요구한 것으로 알려져 있다. 북측 대표단 7명중 연형묵을 제외하고는 모두 차관급이하임을 고려한다면 림은 북한측 전체대표단ㆍ수행원중에 서열 2위에 해당하는 셈. 전문가들은 림ㆍ최 두 사람이 20년이상 대남 관계업무에 종사해온 대남 전문가들로 전면에 얼굴을 내밀지는 않지만 실제 이번 회담을 기획하고 지휘할 것으로 보고 있다. 말하자면 판문점회담에서 항상 나타나는 대로 회담장의 대표단들에게 회담 중간중간 쪽지를 보내 회담방향을 바꾸고 새로운 지시를 내리는 사령탑 역할을 이번 서울 총리회담에서는 이들 두사람이 맡는 것이 아니겠느냐는 것.

우리측은 북한대표단 7명에게만 승용차를 내주기로 했던 방침을 바꿔 림ㆍ최에 대해서도 대표단과 같은 승용차를 특별히 제공키로 결정. 무엇보다 이들 두사람은 당초 대표단만 참석키로 했던 노태우대통령 예방시에도 동행키로 해 청와대 면담에서 이들의 북한내 실제 위치와 역할이 보다 분명해질 것으로 북한문제전문가들은 전망하고 있다.

림이 우리에게 첫선을 보인 것은 80년 2월6일 판문점 중립국감독위 사무실에서 열린 남북 총리회담 준비실무대표회담. 림은 이 회담에서 현준극 북측 수석대표,백준혁대표 등과 함께 회담대표를 맡았으며 이 때도 현수석을 보좌해 실질적인 2인자 역할을 수행하는 것으로 분석된 바 있다.

80년 2월 당시 정무원 국장으로 회담에 참가했던 림은 85년 5월 서울서 개최된 제8차 남북 적십자 본회담에는 자문위원으로 참여했고 현재는당 조직관계자로 북한의 대남사업을 관장하고 있는 조국평화통일위원회 부위원장을 맡고 있어 확실한 부장급 거물인사.

최는 지난 7월26일 제8차 예비회담에서 고위급회담에 관한 합의각서가 교환된 이후 대표단 왕래문제와 서울 체류일정을 놓고 우리측 김용환책임연락관과 세차례 접촉한 바 있는 실무책임자. 그는 84년 9월 북측이 수재물자를 우리측에 전달할 때 현장을 지휘했고 85년 북측 고향방문단의 서울방문때도 실질적인 통제ㆍ지휘역할을 수행한 바 있다.

림이 회담의 기획ㆍ전략실세로,최가 현장지휘책임자로 일하지 않겠느냐는 것이 우리측 전문가들의 분석이다.<이목희기자>