[남아공월드컵] 정조국 호사다마?

‘제2 전성기’서 광대뼈 부상… 꿈에 그리던 태극마크 무산

정조국(24·FC서울)의 청소년대표 시절은 화려함 그 자체였다. 최성국(25·성남)과 짝을 이뤄 각종 국제대회를 휩쓸었다. 그가 쏘는 슈팅의 스피드와 정확도에 환호하던 팬들은 ‘스커드 미사일’이라는 애칭까지 붙여줬다. 하지만 정조국은 2003년 프로축구 K-리그 신인왕 자리에 오른 뒤 급격히 쇠락했다. 국가대표팀에 선발되지 못함은 물론 팀내 주전 자리도 꿰차지 못한 채 벤치를 오갔다.

그러던 그가 최근 확 달라졌다. 지난 4일 인천과의 경기에서 골을 터뜨리는 등 4경기 연속 공격포인트(3골2도움)를 올리면서 ‘제2의 전성기’를 맞는 듯했다. 또한 허정무 감독의 월드컵대표팀 예비엔트리에도 이름을 올려 그토록 바라던 국가대표의 꿈을 이루기 직전이었다.

하지만 호사다마였을까. 이날 직접 경기장을 찾은 허 감독이 지켜보는 앞에서 골을 넣었지만, 전반 종료 직전 상대 수비수의 팔꿈치에 맞아 쓰러졌는데, 진단결과 광대뼈 2곳이 함몰되는 중상으로 밝혀졌다. 오는 15일 아랍에미리트연합(UAE)과의 남아공월드컵 아시아지역 최종예선 경기를 앞둔 허정무호에 승선하지 못함은 물론 올시즌 K-리그 남은 경기 출전 여부조차 불투명해졌다.

공격력 빈약에 허덕이는 월드컵대표팀의 불운이자, 한창 선두 경쟁을 벌이고 있는 FC서울의 전력에도 큰 타격을 주게 됐다. 정조국은 6일 2차 정밀 재검진을 받는다.

박록삼기자