[MLB] 찬호, PO선발 ‘글쎄’
박찬호가 4년 만에 만난 콜로라도 로키스를 상대로 초반 고비를 넘지 못한 채 제구력 불안을 드러내며 패전을 기록, 생애 첫 포스트시즌 선발 출장 전망을 어렵게 했다.
박찬호는 7일 페코파크에서 펼쳐진 미국프로야구 콜로라도와의 홈경기에 선발등판,5이닝 동안 탈삼진 5개를 솎아냈지만 6안타 4볼넷 4실점으로 0-4로 뒤진 5회말을 끝으로 마운드를 내려왔다. 방어율도 5.79에서 5.83으로 뛰어올랐다. 샌디에이고는 7회 4점을 뽑는 등 막판 추격을 펼쳤지만 5-6으로 패해 결국 박찬호는 시즌 7패째(12승)를 떠안았다.
이로써 박찬호의 연승행진은 ‘3’에서 마침표를 찍었고, 최근 11경기에서 무패행진을 달리던 코리안빅리거 4총사의 ‘불패행진’도 막을 내렸다. 박찬호는 앞으로 4차례 정도 선발등판을 남겨놓고 있어 지난 2001년 이후 4년만의 15승 고지 탈환에도 빨간불이 켜졌다.
박찬호는 콜로라도의 간판타자 토드 헬튼을 상대로 올시즌 최고구속인 155㎞를 찍을 정도로 스피드는 괜찮았지만, 고질적인 제구력 불안이 발목을 잡았다.102개의 공 가운데 스트라이크가 59개에 그칠 만큼, 스트라이크존을 외면했다. 특히 1회에만 무려 35개의 공을 던지며 페이스 조절에 실패했다.
1회 2사뒤 토드 헬튼에게 2루타를 얻어맞고 연속볼넷으로 2사 만루위기를 자초한 박찬호는 재럿 앳킨스에게 중전안타를 맞아 2실점했다. 계속된 2사 1·3루에서 루이스 곤살레스에게 내야안타를 허용,0-3까지 벌어졌다.4회에도 헬튼에게 적시타를 맞고 1점을 더 내줬다. 한편 지구 2위인 샌프란시스코 자이언츠도 이날 LA 다저스에 2-4로 져 샌디에이고는 5경기차 선두를 유지했지만 포스트시즌에 진출해도 박찬호에게 선발 중책이 맡겨질지는 미지수. 이날 투구는 특히 1996년 샌디에이고의 지휘봉을 잡아 98년 월드시리즈 진출 이후 한 차례도 포스트시즌에 나가지 못한 채 올해로 계약이 만료되는 보치 감독에게 신뢰를 주지 못했다는 평가다.
송재우 Xports해설위원은 “투구수 조절에 대한 강박관념이 되레 박찬호의 컨트롤을 무너뜨린 것 같다.”면서 “포스트시즌 선발자리를 보장받기 위해서는 남은 경기에서 승수쌓기보다 방어율을 낮추는 데 전력을 다해야 할 것”이라고 말했다.
임일영기자 argus@seoul.co.kr
