[존디어클래식] 미셸 위 ‘力’

‘천재 소녀’ 미셸 위(16)가 60년 만의 기록에 한 발 다가섰다.

미셸 위는 8일 미국 일리노이주 실비스의 디어런TPC(파71·7183야드)에서 벌어진 미국프로골프(PGA) 투어 존디어클래식(총상금 400만달러) 1라운드에서 버디 5개와 보기 4개를 묶어 1언더파 70타로 언더파 스코어를 작성, 컷 통과의 가능성을 높였다. 컷 기준선은 지난해와 마찬가지로 2라운드 합계 2언더파 140타가 될 전망. 따라서 미셸 위가 2라운드에서도 1타를 또 줄일 경우 지난 1945년 베이브 자하리아스 이후 60년 만에 남자무대 컷을 통과하는 여자선수로 이름을 올리게 된다.

‘여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)과 수지 웨일리(미국)가 그동안 각각 한 차례씩 도전했지만 여지없이 2라운드 뒤 짐을 꾸렸고, 미셸 위도 지난 2년 동안 두 차례 소니오픈에 출전했지만 남자의 벽을 넘지 못했다. 그러나 미셸 위는 “컷 통과는 염두에 두지 않고 선두를 따라 잡을 수 있을까만 생각했다.”면서 “남은 3일 동안 미친 듯이 친다면 무슨 일이 일어날지 어떻게 알겠는가.”라며 목표가 우승임을 내비치는 당돌함을 드러냈다.

일취월장한 모습은 가능성을 한껏 부추겼다. 평균 드라이브샷 비거리는 277.5야드. 출전 선수 154명 가운데 중하위권이지만 5차례나 290야드를 훌쩍 넘겼고,17번홀에서는 297야드의 엄청난 거리를 뽑아냈다. 아이언샷 그린 적중률은 67%에 육박해 대회 평균을 웃돌았다. 특히 3m 안쪽의 퍼트는 단 1개만 놓칠 만큼 그동안 약점으로 지적된 퍼팅과 쇼트게임에서도 달라진 모습을 보였다.

2번홀(파5)에서 6m의 버디퍼트를 떨구며 첫 버디를 성공시킨 미셸 위는 직후 3·4번홀에서 연속 보기를 저지르고 6번홀에서도 1타를 더 까먹었지만 7·9번홀에서 2타를 만회,1오버파로 전반을 마쳤다. 후반은 깔끔한 무보기 행진.11번홀(파4)에서 4번째 버디로 타수를 모두 만회한 미셸 위는 17번홀(파5)에서 폭발적인 드라이브샷과 페어웨이 우드샷으로 두 차례 만에 공을 그린에 올린 뒤 가볍게 버디퍼트에 성공,5000여 갤러리의 환호와 박수갈채를 받았다. 한편 헌터 메이헌(미국)는 8언더파 63타로 단독 선두에 나섰고, 위창수(33·테일러메이드)는 미셸 위와 동타를 이뤘다. 나상욱(21·코오롱엘로드)은 기권했다.

최병규기자