일본 징용 희생자 44위 60여년만에 조국품으로

│도쿄 박홍기특파원│일제 강점기 군인이나 군속으로 끌려왔다가 희생된 뒤 일본 도쿄의 사찰 유텐지에 60여년 이상 잠들어 있던 한국인 유골 44위의 봉환 추도식이 8일 오후 1시 유텐지에서 열렸다.

이로써 유텐지에 보관되어온 한국인 유골은 모두 704위이다. 이 가운데 DNA검사 등을 거쳐 유족이 확인된 288위 중 지난해 1월과 11월 각각 101위와 59위를 포함, 204위가 고국으로 돌아왔다. 현재 유텐지에는 북한의 유골 431위도 안치돼 있다.

추도식에는 유족 25명과 김용봉 일제강점하 강제동원 피해진상 규명위원회 위원장, 권철현 주일 한국대사 등 100여명이 참석했다. 일본 측에서는 외무성과 후생노동성 차관 등이 자리했다.

일본군에 징용돼 지난 1945년 7월 중국에서 숨진 오빠의 유골을 찾아온 정동희(75)씨는 “오빠의 생사도 모른 채 살다 이제서야 만나러 왔다.”며 유족 대표로 추도했다.

권 대사는 추도사에서 “유골 봉환을 통해 유족들의 가슴 속에 맺혔던 한이 조금이나마 풀렸으면 하는 마음이 간절하다.”고 밝혔다. 봉환된 유골은 9일 충남 천안에 있는 망향의 동산에 안치된다.