“일찍 핀 꽃 먼저 시들어… 진정 가치있는 일 찾아야”

오명 건국대 총장의 취업실패 제자들에 띄운 편지

오명 건국대 총장이 올해 학교를 졸업하는 제자들에게 격려의 편지를 보내 화제가 되고 있다. 편지에는 극심한 취업난 때문에 무거운 마음으로 학교 문을 나서는 졸업생 3636명 모두에게 총장이자 스승, 인생 선배로서 따뜻하게 격려하는 내용이 담겨 있다.

오명 건국대 총장

오 총장은 편지에서 “어려운 사회·경제적 여건 때문에 직업을 선택하지 못한 분들은 너무 조급하게 생각하지 말고 좀더 냉정하고 철저하게 부름을 준비할 필요가 있다.”고 당부했다.

그러면서 “물질적 보상과 명예만을 좇는 삶의 태도에서 벗어나 내면에 귀를 기울여 진정으로 가치있는 것을 찾는다면 더 많은 선택의 기회가 여러분을 기다릴 것이라고 확신한다.”고 격려했다.

오 총장은 학생들에게 인내와 기다림을 강조하면서 “만발한 동산의 꽃도 일찍 핀 것은 먼저 시들고, 더디게 자라는 산기슭의 소나무는 무성하고 늦도록 푸르다.”는 소학(小學)의 한 대목을 인용하기도 했다.

학생 개개인의 능력이나 의지와는 무관하게 경기 한파 때문에 취업하지 못하는 현실을 안타까워하던 오 총장이 직접 생각해낸 아이디어라고 한다. 건국대 한 관계자는 “오 총장은 낙심한 학생들이 편지를 통해 조금이라도 위로를 받기 바란다는 뜻을 전했다.”고 밝혔다.

오 총장은 학기가 끝나면 재학생들에게 이메일을 쓰고, 설이나 추석 등 명절에는 학생·교직원들에게 문자 메시지를 보내는 등 학교 구성원들과 자주 소통하는 데 신경을 썼다고 한다.

지난달 건국대를 졸업한 뒤 취업을 준비 중인 김기웅(28)씨는 “미취업 상태에서 졸업을 하게 돼 막막했는데 총장님의 편지가 큰 힘이 됐다.”면서 “인내심을 가지고 꾸준히 도전하면 길이 열릴 것이라는 생각으로 취업 준비에 최선을 다하겠다.”고 말했다.

유대근기자