“경호관은 나를 버려야 국가원수가 안전”

‘특수훈련-바람의 냄새도 기억해낸다.’,‘각오-나를 버리고 나를 죽여야 국가 원수를 안전하게 보호할 수 있다.’, 대통령 경호실이 11일 ‘대통령의 그림자’로 활약하는 경호관들의 활동과 일상, 에피소드 등을 화보와 함께 엮은 ‘바람소리도 놓치지 않는다’라는 책에 나오는 내용들이다.

경호실측은 “국민들로부터 더 큰 신뢰와 사랑을 받기 위해 처음으로 경호실의 베일을 벗었다.”고 출간의 의미를 설명했다.

경호관들은 국가 원수를 위해 죽을 수 있다는 비장한 각오로 매일 집을 나선다고 한다. 또 매일 아침 목욕한 뒤 머리빗질도 단정히 하고 속옷도 깔끔하게 갈아 입는 일종의 ‘의식’을 치른다. 최악의 경우 깨끗한 모습으로 자신의 시신이 수습될 수 있도록 하기 위해서다.

경호관들의 훈련은 특별나다. 미세한 소리부터 풍선 터지는 소리, 다이너마이트 폭음과 총성 등 다양한 소리에 즉각적으로 반응할 수 있도록 특수훈련을 받는다. 또 짧은 순간, 건물과 행사장을 보고 바로 스케치하거나 건물 설계도만 봐도 구조와 배치도를 곧장 그려낼 수 있는 능력을 갖춰야 한다.

경호관들은 대통령 및 국빈참석 행사에서 항상 총기 등 장비를 휴대한다. 다만 우리나라에서는 총기 사용이 금지된 만큼 위압감을 주는 총기를 드러내는 일이 좀처럼 없다.

경호관들은 친절하고 부드러운 얼굴을 만들기 위해 책상 위에 웃는 강아지 스티커가 붙은 둥근 ‘미소 거울’을 놓고 들여다 본다고 소개했다.

박홍기기자