워드 혼혈아동 복지재단 설립 발표회

“도움의 손길 재단에 100만弗 내놓겠다”

방한중인 한국계 미국프로풋볼(NFL) 스타 하인스 워드(30)가 자신의 이름을 건 국내 혼혈아동 지원재단을 설립하고 100만달러(한화 9억 5000만원 상당)를 출연했다.

워드는 29일 서울 삼성동 그랜드인터콘티넨탈호텔에서 ‘하인스 워드 복지 재단 설립 발표회’를 열고 “지난달 방문에서 가장 가슴 뭉클했던 시간은 펄벅 재단에서 혼혈 아동을 만났을 때였다. 혼혈 아동을 돕겠다는 그때의 약속을 지키기 위해 ‘하인스 워드 도움의 손길 재단’을 설립하고 개인적으로 100만달러를 기부하겠다.”고 밝혔다.

워드는 또 “그동안 희생하신 어머니에 대한 감사를 표하고자 ‘영희 워드’라는 이름으로 장학금을 만들어 봉사 정신이 투철하고 근면, 성실한 학생에게 전달할 것”이라고 덧붙였다.

방송인 임백천의 사회로 진행된 이날 재단 설립 발표회에는 어머니 김영희(59)씨와 부인 시몬(29), 아들 제이슨(2), 가수 인순이가 함께 자리했다.

워드는 “100만달러 후원을 적극 검토하고 있는 기아자동차 조남홍 사장 등 외부 인사들로부터 120만달러 규모의 후원금을 받아 재단을 운영할 것”이라면서 “재단에서는 컴퓨터와 서적, 교육 관련 제품 등을 마련해 혼혈 아동뿐만 아니라 고아나 불우아동도 함께 지원할 예정”이라고 말했다.

워드의 매니저팀은 운영시스템이 갖춰지는 대로 혼혈 아동을 보살피는 데 필요한 대출 업무와 프로그램 개발을 시작할 예정이다. 또 국내 유명 인사들과 기업체의 참여도 유도할 계획이다.

한편 워드는 이 자리에서 한국의 혼혈 아동에게 전하는 특별 메시지를 낭독하기도 했다.

워드는 “지난달 너희들을 봤을 때 나도 너희와 다르지 않기 때문에 특별한 감정을 느꼈단다. 피부색, 눈 색깔이 다르다는 이유로 친구들 사이에 놀림감이 된다는 게 어떤 건지 잘 알고 있단다. 우리 어머니가 나를 위해 희생한 것처럼 이제 내가 너희들을 위해 그런 사람이 되어 줄게.”라고 말했다.

이날 오후 한명숙 국무총리를 접견한 워드는 30일 오전 가족들과 함께 출국할 예정이다.

이재훈기자