쥐라기 ‘공룡소나무’ 국내 첫 공개

쥐라기시대 존재했다 멸종한 것으로 알려진 ‘울레미아소나무’가 국내에서 처음 공개됐다.

산림청 국립수목원은 21일 그동안 화석으로만 존재가 확인돼 공룡소나무로 불리던 울레미아를 일반인들에게 선보였다. 숲의 명예의 전당 앞에 심어진 이 소나무는 지난해 10월 국내 기업이 경매로 얻은 것을 지난달 기증했다.

공룡과 함께 지구상에서 멸종된 것으로 알려진 울레미아소나무는 1994년 호주 시드니 블루마운틴지역내 울레미아 국립공원에서 100여그루가 발견됐다.

공룡이 먹이로 이용해 ‘공룡소나무’로 불리는 상록성 침엽수다. 초콜릿색 거품처럼 보이는 껍질과 진한 녹색의 바늘잎을 가졌으며 최고 40m까지 자라는 것으로 알려졌다.

김성식 연구관은 “남부지역과 달리 가을·겨울에는 온실로 옮겨 키워야 한다.”면서 “국내에서 연구할 수 있는 기회를 얻은 것은 다행이나 단 한 그루에 불과해 아쉽다.”고 말했다.

정부대전청사 박승기기자