전기료 배짱체납 급증

전기요금을 안 내도 단전(斷電)을 하지 않자 전기요금을 체납하는 사례가 갈수록 늘어나고 있다.

6일 한국전력에 따르면 3개월 이상 전기요금을 내지 않은 건수는 지난해 1∼3월에는 34만건 정도였으나 12월 말에는 45만건에 이르러 연초보다 30% 이상 늘어났다. 체납액은 125억원이나 된다.

전기요금 체납은 지난해 7월 40만건을 넘은 이후 8,9월 각각 41만건,10월 42만건,11월 44만건 등으로 계속 증가했다.

전기요금 체납이 갑자기 늘어난 것은 극빈층 가구가 늘어났다기보다는 전기요금을 제때 내지 않더라도 단전을 하지 않는데 따른 것으로 분석된다.

정부와 한국전력은 저소득층을 위해 전력수요가 많은 여름철(7∼9월), 겨울철(12∼2월)에는 전기요금을 3개월 이상 내지 않아도 주택용 전기의 단전을 유예하고 있다.

특히 지난해 7월10일 경기 광주에서 전기요금을 못내 전기가 끊긴 가정에서 촛불화재로 여중생이 숨진 이후 단전 조치는 거의 중단됐다. 따가운 여론 때문이다.

한전 관계자는 “촛불화재 사건 이후 전기요금 체납 가정에 대한 단전을 거의 못하고 있는데 납부 독촉으로는 한계가 있다.”면서 “하지만 공기업으로서 저소득층 배려와 함께 고객위주 경영 방침에 따라 무리하지 않은 방법으로 요금을 내줄 것을 요청하고 있다.”고 말했다.

류길상기자