“과외비 망년회비 절약 배고픈 이웃 도왔으면…”
지난달 10년 만에 고국을 다녀간 로버트 김(64·한국명 김채곤)이 미국 현지에서 한국의 기부문화를 비판하는 편지를 보내왔다. 로버트 김은 지난 14일 후원회 홈페이지(www.robertkim.or.kr)를 통해 운영하고 있는 ‘로버트 김의 편지’의 ‘우리 다음에 나를’이라는 글에서 “한국보다 물가가 비싸고 가계지출 또한 적지 않은 미국인들은 10명 가운데 8명이 자선단체에 기부를 한다.”면서 “다른 나라에는 없는 과외비가 기부문화 정착을 힘들게 하고 있다.”고 지적했다.
●미국인 10명중 8명 자선단체 기부
그는 “한국 가정에는 과외라는 큰 지출경비가 있는데, 입시 위주의 한국 과외는 음악이나 미술, 스포츠 등 특정 분야의 재능을 키우기 위한 미국의 과외와는 개념이 많이 다르다.”면서 “한국에서 이렇게 과외공부가 필요하다면 학교에선 무엇을 가르치고 있는지 궁금하다. 학교가 학생들을 인간답게 양육해야 하는데 그 역할을 동네 사교육에 의지해야 하는 한국의 교육현실은 무언가 잘못된 것”이라고 꼬집었다. 또 “외국에는 존재하지도 않는 과외예산이 가계부담의 상당부분을 차지, 기부문화가 우리나라에 정착하지 못한 것 같다.”면서 “우리나라가 OECD 회원국가라고 자랑하지만, 기부문화가 발붙이지 못한다면 진정한 의미의 선진국이 아니다.”라고 지적했다.
●과외 크게 의존 한국 교육 뭔가 잘못
로버트 김은 흥청망청하는 한국의 연말 술문화에 대해서도 쓴소리를 했다. 그는 “한국의 연말연시는 유난히 술자리가 많은데, 한두번만 술을 마시지 않고 그 돈을 이웃과 나눈다면 배고프고 추운 사람들이 따뜻한 겨울을 날 수 있다.”면서 “어떤 것이 ‘우리’를 위한 선행인지 생각해 봤으면 좋겠다.”고 당부했다.
‘로버트 김의 편지’는 그가 자유의 몸이 된 뒤 한국에서 벌이는 첫 활동으로 미국에서의 공무원 재직시절 경험과 수감생활 등에서 얻은 깨달음을 편지형식으로 적어 매주 한번씩 홈페이지에 올리고 있다. 이번 편지는 그가 보내온 일곱번째 편지로 그동안 편지를 통해 한국과 미국의 법집행, 인격이 아니라 성적에만 집중하는 한국의 청소년 교육 등에 대해 다뤘다.
유지혜기자 wisepen@seoul.co.kr
