“철탑 오르는 일 그리 무섭지 않아요”

106년 철도 역사에서 불문율처럼 여겨오던 성별 고유업무의 영역이 허물어지고 있다.

전기원인 김윤정씨가 전철선로 송전탑에 올라가 장력조정용 추의 높이를 조정하는 작업을 하고 있다.

철도공사에는 2000년 첫 여성 기관사가 배출됐고 곧 고속철도(KTX)에도 여성 기관사 탄생이 기대된다. 반면 여성들의 전유물로 여겨지던 새마을호 객실서비스에 처음으로 남성들이 진출했다.

고정관념을 깨고 금남(禁男)·금녀(禁女)의 벽을 허문 이들의 도전에 관심이 집중되고 있다.

최초의 여성기관사인 강은옥(38·운전 4급)씨는 1993년 건국대를 졸업하고 철도대 운전기전과에 입학한 특이한 경력의 소유자이다. 현재 여성 기관사는 33명이 배출됐는데 강씨는 KTX 기관사 자격요건에도 가장 근접해 있다.

서울지역본부 청량리전기분소에 근무하는 김윤정(26·전기통신 6급)씨는 지난해 입사한 새내기 사원이다.23명이 근무하는 사무실에서 ‘홍일점’으로 아직은 보조업무를 담당하고 있지만 ‘전기장’을 향한 야심찬 꿈을 키워 가고 있다.

그는 “생각보다 철탑 난간에 올라서 고압선을 다루는 것이 힘들지는 않다.”면서 “앞으로 어렵고 힘든 일로 꼽히는 야간 전차선 업무에도 도전하고 싶다.”고 말했다.

또한 입사 5년째인 송민경(26·차량 5급)씨도 남자들의 고유업무였던 기관차 안전점검 업무를 맡고 있다. 기관차 밑에 들어가 기계부품을 조이고 바꾸는 등 힘드는 일이지만 이 분야의 베테랑이란 소리를 듣는다. 동료들은 “남자들도 하기 힘든 험한 일을 군소리 없이 해내는 걸 보면 ‘슈퍼우먼’에 가깝다.”고 평가했다.

반대로 여성들의 고유업무로 간주됐던 철도콜센터에 남자 직원으로는 처음으로 강전해(28)씨가 배치됐다. 지난해까지 400여명의 직원 가운데 ‘청일점’이었지만 지금은 남자직원이 8명으로 늘었다.

또한 철도공사가 지난달 채용한 새마을호 객실 서비스를 담당할 계약직 승무원(12명)을 선발했는데 이 중 남자 4명도 포함됐다.

이 가운데 조승재(24)씨는 “철도원인 아버지의 대를 잇기 위해 지원했다.”며 “주어진 일에 최선을 다하겠다.”고 포부를 밝혔다.

철도공사 관계자는 “앞으로도 인사나 신규채용을 할 때 남녀 구분없이 능력에 따라 인재를 등용, 지금까지의 업무에 대한 고정관념을 바꿔 나갈 방침”이라고 밝혔다.

정부대전청사 박승기기자