뒤마 미발표작 ‘생테르민의 기사’ 100여쪽 추가 135년만에 발간

‘삼총사’,‘몽테크리스토 백작’ 등으로 유명한 프랑스 작가 알렉상드르 뒤마가 생전에 끝내지 못한 마지막 작품 ‘생테르민의 기사(Le Chevalier de Saint Hermine)’가 135년 만에 발간돼 서점가에 돌풍을 일으키고 있다고 BBC 인터넷판이 6일 보도했다.

지금으로부터 200년 전인 1805년 8월12일 트라팔가 해전에서 영국의 넬슨 제독을 저격 살해한 프랑스인을 둘러싼 양국의 오랜 논쟁을 본격적으로 파헤친 이 소설은 원래 뒤마가 나폴레옹 시대 모험을 즐긴 귀족을 주제로 기획한 3부작의 마지막 작품이다.

뒤마를 연구하는 학자들은 ‘백과 청’,‘제위의 친구’에 이어 연작을 마무리하는 이 작품의 존재를 알고는 있었지만 원고를 찾지는 못했다.

그러다 뒤마 전문가인 클로드 쇼프가 1869년 뒤마가 눈감기 1년 전 이 작품을 ‘르 모니퇴 위니베르젤’ 신문에 연재한 사실을 확인해 원고를 손에 넣게 됐다. 지금으로부터 10년 전 일이다.

쇼프는 뒤마가 결말을 짓지 못하고 미완성 상태로 남겨둔 900여쪽의 원고에 상상력을 발휘,2개의 장(章)을 추가해 1000쪽 분량으로 매듭지어 발간하게 된 것이다. 뒤마는 평생 200편이 넘는 작품을 남겼고 생전에도 이처럼 다른 사람이 개작을 하거나 상상력을 발휘해 결말짓는 일이 많았기 때문에 하늘의 뒤마도 별로 서운해하지 않을 것이라고 영국 일간 인디펜던트는 전했다.

넬슨의 최후에 대해 프랑스에서는 프로방스의 총기병인 로베르 기마르 중사가 ‘르 레두타블’호의 돛대에서 넬슨을 저격한 뒤 고국에 돌아와 무용담을 자랑했다고 전해져 온다. 그러나 영국은 넬슨 제독이 타고 있던 전함인 ‘빅토리’호의 토머스 하디 대령의 말을 빌려 영국 장교 후보인 존 폴라르가 기마르 중사를 죽였다고 주장하고 있다.

이 작품을 출간한 페뷔스 출판사는 영어판 등 각국어 번역과 영화화 협상을 진행 중이라고 인디펜던트는 덧붙였다.

임병선기자