위스콘신大 ‘밴블렉 조교수’ 에 임용된 포항공대 이상혁 박사

순수 ‘토종’ 박사가 미국 명문대학 교수로 임용돼 관심을 모으고 있다.

26일 포항공대에 따르면 이 대학에서 학사·석사·박사 학위를 받은 이상혁(33) 박사가 미국 위스콘신대학 조교수로 임용돼 오는 8월말 가을학기부터 3년간 강의와 연구를 맡게 됐다.

국내 박사학위로 미국 대학 교수가 된 사례는 간혹 있으나 수학분야는 이 박사가 처음이다.

국내에서 박사학위를 받더라도 미국 대학 교수직을 얻기 위해서는 박사후 연구원 과정을 미국에서 거쳐야 하는 것이 관례인데,이 박사는 이것마저 포항공대에서 마쳤다.

포항공대측은 미국 대학의 첫 교수 부임으로는 거의 최고 수준이라 할 수 있는 위스콘신대학 ‘밴블렉 조교수’로 선임됐다는 점에서 더 큰 의미가 있다고 밝혔다.

밴블렉 조교수는 위스콘신대학 교수를 역임한 수학자 밴블렉의 이름을 따서 제정된 것으로 박사학위를 취득한 지 3년 이내 우수한 수학자를 위한 자리다.

경북 경주 출신인 이 박사는 1991년 경주고를 졸업하고 포항공대 전자전기공학과에 입학했으나 순수 학문인 수학에 더 깊은 매력을 느껴 수학과로 전과했으며,박사학위를 받은 뒤 최근까지 박사 후 연구원으로 활동했다.



포항공대 개교 이래 지금까지 포항공대 수학과가 배출한 38명의 박사 중 유일하게 취득학점 모두 만점(4.3)을 기록하기도 했다.

포항 한찬규기자