국립대 추진 울산시 ‘조바심’

전국적으로 대학이 남아돌고 있는 상황에서 국립대학 유치를 추진하고 있는 울산시는 요즘 몹시 애가 탄다.

노무현 대통령 공약사항으로,최근 대통령이 설립을 약속했음에도 교육인적자원부는 국립대 신설은 안된다는 원칙을 내세워 난색을 표명하고 있기 때문이다.

울산지역 시민단체는 교육부에 국립대 설립을 촉구하는 성명서를 최근 잇따라 발표,빨리 울산 국립대 설립 준비업무를 시작하지 않으면 교육부장관 퇴진운동을 펴겠다고 압박하고 있지만 반응이 없다.

울산시와 각 시민단체는 4·15 총선을 기회로 반드시 결판을 내겠다는 태세여서 총선 전 울산국립대 설립 확정 여부가 울산지역 민심흐름에도 영향을 미칠 전망이다.

인구 110만인 울산은 국립대학이 없는 전국 유일한 광역도시다.1개의 4년제 종합대학과 2개 전문대학이 전부여서 해마다 1만 3000여명의 대학 진학생 가운데 8000여명이 외지로 유학한다.

교육부도 울산지역만 놓고 보면 국립대 설립 필요성에 공감하지만 대학이 남아돌아 국립대학 통·폐합 정책을 추진하고 있는 상황에서 새로 국립대를 설립하는 것은 곤란하다는 설명이다.

교육부는 다른 지역에 있는 국립대학을 울산으로 이전하거나 제 2캠퍼스를 설치하는 방안을 염두에 두고 있는 것으로 알려지고 있으나,울산시와 시민들은 이전은 어림없는 소리라며 반드시 국립대가 신설돼야 한다고 목소리를 높이고 있다.



총선을 앞두고 있는 상황에서 교육부가 울산 국립대 설립건을 어떻게 풀지 관심이 모아진다.

울산 강원식기자 kws@˝