“정책은 시민 손으로”… 지역사회 파트너로 함께 뛰는 ‘나다움놀이터’ [삼성 청년희망터와 내일을 만드는 청년들]

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김정호 기자

수정 2026-11-06 00:53

입력 2026-11-06 00:53

구글에서 서울신문 먼저 보기

경북 현안 논의, 시민 목소리 전달
정유진 대표 “환경까지 의제 확대”

경북 영천에 있는 사회적협동조합 ‘나다움놀이터’가 시민들의 정책 참여를 이끄는 플랫폼 역할을 하고 있다. 사진은 지난 8월 영천시청에서 열린 정책포럼에서 정유진(오른쪽) 나다움놀이터 대표와 참가자들이 기념촬영을 하는 모습.

‘정책 수혜자’를 넘어 ‘정책 파트너’로 활동하며 지역과 함께 성장하는 청년들이 있다. 경북 영천을 무대로 활동하고 있는 사회적협동조합 ‘나다움놀이터’가 시민들을 정책의 장으로 끌어들이는 플랫폼을 자처하며 지역사회에 새바람을 불어넣고 있다. 정유진(30) 나다움놀이터 대표는 5일 서울신문과의 인터뷰에서 “정책은 시민을 위해 존재하고, 시민 일상의 불편과 지역에서 반복되는 문제가 모두 정책의 출발점”이라며 “시민이 정책 결정과 실행 과정에서 주체가 돼야 한다”고 강조했다.

나다움놀이터가 시민들의 정책 참여를 높이기 위해 운영하는 대표적인 프로젝트는 정책학교다. 지난 2월부터 매월 1회씩 열리고 있는 정책학교에서는 시민 3~6명이 정책 기획부터 발굴, 설계, 실행까지 전반의 과정을 학습하고 토론하며 역량을 키워가고 있다. 정 대표는 “시민들이 ‘정책은 전문가나 공무원만이 하는 것’이라는 인식을 개선하지 않고서는 변화가 일어나지 않는다”며 “정책의 주인으로 발언하고 행동하자는 시민의식이 형성되는 게 무엇보다 중요하다”고 말했다.

애초부터 정책 분야에 주력한 것은 아니다. 2022년 10월 정 대표를 비롯한 5명이 청소년, 청년, 시니어가 함께 어울리는 공동체 문화를 만들자는 취지의 봉사 모임 성격으로 출발한 나다움놀이터는 이듬해 삼성 청년희망터 2기에 참여하며 어엿한 청년단체로 자리매김했다. 이후 청년활동가 육성, 청소년 기자단 운영 등을 통해 지역사회에서 활동 기반을 넓히는 소기의 성과를 거뒀다.

이 같은 지역 밀착형 프로젝트들을 진행하는 과정에서 시민의 삶과 정책 사이 틈을 체감했다. 정 대표는 “정책의 손길이 미치지 못하는 사각지대가 있고 정책의 성패가 투입한 예산만으로 결정되지 않는다는 것을 보고 느꼈다”며 “공동체 문화 회복과 확산을 제도적으로 뒷받침하기 위해 단체의 활동 영역을 정책 분야로 넓혔다”고 설명했다.

나다움놀이터는 시민 목소리를 모아 행정기관에 전달하는 역할도 하고 있다. 지난해 12월 초 대구에서 열린 청와대 경청통합수석과 함께하는 청년 간담회에 참석한 정 대표는 “지역이 계속 성장하려면 청년활동가들이 꼭 필요한데 그들이 첫걸음을 내딛기까지 진입장벽이 너무 높다”며 개선을 건의했다.

나다움놀이터는 다양한 계층이 참여하고 협력해 지역 문제를 해결하는 사회적 거버넌스 구축에도 공을 들인다. 지난달 27일 시민과 청년 활동가, 기업인, 공무원, 연구원 등 40명이 참여하는 ‘영천 생활인구 아이디어 공론장’을 개최했고, 앞선 8월 말에도 ‘생활인구, 지역의 미래를 연결하다’를 주제로 한 정책포럼을 열어 타지인의 방문이 체류, 거주로 이어질 수 있는 방안을 모색했다.

정 대표는 “내년에는 환경 문제로 의제를 확대할 것”이라며 “지역에서 무엇이 문제인지 찾는 단계부터 시민이 참여하는 구조를 만들겠다”고 힘주어 말했다.

영천 김정호 기자

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