오태석 우주항공청장 “2030년대엔 월 1회씩 로켓 발사…1단 로켓 되돌아오는 모습 전 국민이 볼 것” [SFC2026]
곽소영 기자
수정 2026-10-28 15:16
입력 2026-10-28 15:15
오태석 우주항공청장 기조연설
“우주, 산업·안보·국제질서 핵심 공간”
재사용 발사체 개발해 우주 수송 역량 강화
제2 우주센터도 후보지 연말까지 선정
우주가 새로운 산업·경제활동의 무대를 넘어 국가안보와 국제질서의 핵심 공간으로 부상하면서 정부가 독자적인 우주 수송·통신 역량 확보에 박차를 가한다. 우주항공청은 2030년대 초중반까지 국내에서 한 달에 한 번꼴로 로켓을 발사할 수 있는 기반을 구축하고, 위성 제조·우주궤도 서비스 등 민간 우주산업 육성에도 나선다는 계획이다.
오태석 우주항공청장은 28일 서울 중구 서울신라호텔에서 ‘우주 경제와 K-방산, 국가 경쟁력의 지도를 바꾸다’를 주제로 열린 ‘제2회 국가대표 우주·방산 전략대회’에서 “우주는 새로운 산업과 경제활동의 무대로 확대되는 동시에 국가안보와 국제질서의 핵심 공간으로 부상하고 있다”고 진단했다.
독자적인 우주 수송 역량을 강조한 오 청장은 “지난 7일 발사에 성공한 누리호 5차 발사를 계기로 매년 반복 발사를 지속할 계획”이라며 “2030년 2회 발사가 예정돼 있지만 위성 수요 등을 고려해 발사 시기를 앞당기는 방안도 검토 중”이라고 말했다.
일회용 발사체를 넘어 위성을 궤도에 올린 뒤 발사체 일부를 육지나 해상으로 회수해 다시 사용하는 재사용 발사체 개발도 추진한다. 오 청장은 “2030년대 초중반에는 우리 땅에서 최소 한 달에 한 번 로켓이 발사되고, 분리된 1단 로켓이 다시 착륙하는 모습을 전 국민이 볼 수 있을 것”이라고 말했다. 이를 위해 기존 나로우주센터 외에 제2 우주센터도 구축 중으로, 올해까지 후보지를 선정하고 발사·회수를 지원하는 기반 시설을 마련한다.
위성 산업은 대량생산 체제로 전환한다. 오 청장에 따르면 현재 실제 운용 중인 위성은 약 1만 7000기로, 2016년 1400기에서 10년 만에 10배 이상 늘었다. 특히 지상 200~2000㎞의 저궤도 위성이 급증하고 있다.
우주에서 위성을 점검·수리하거나 연료를 공급하고 수명이 다한 위성을 제거하는 ‘우주궤도상 서비스’도 새로운 시장으로 주목되고 있다. 오 청장은 “올해 하반기 예정된 누리호 6차 발사에 우주궤도 실증용 소형위성을 탑재해 지난 1999년 발사돼 임무를 마치고 떠돌고 있는 ‘우리별 3호’를 포획하고 대기권으로 떨어뜨리는 기술을 실증할 예정”이라고 밝혔다.
오 청장은 “위성·우주쓰레기가 급증하면서 충돌 위험과 주파수 경쟁도 커지고 있다”며 “독자적인 우주상황 인식체계를 고도화해 우주자산을 보호하고 국제 우주질서 변화에도 능동적으로 대응하겠다”고 말했다.
곽소영 기자
세줄 요약
- 우주를 산업·안보 핵심 공간으로 규정
- 2030년대 월 1회 로켓 발사 체계 목표
- 재사용 발사체·제2 우주센터 구축 추진
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