계속 더워지는 식목일…실제 나무심기 좋은 때는 3월 중순

지구온난화로 1940년대와 비교해 최근 10년간 평균기온 2~4도 상승

아이들이 식목일을 맞아 야산에 묘목을 심고 있다. 지구온난화에 따라 기온이 상승하면서 식목일을 앞당겨야 한다는 주장이 나오고 있다.
국립산림과학원 제공

지구 온난화 때문에 매년 4월 5일 ‘식목일’의 일 평균기온이 높아지고 있다.

민간기상업체 케이웨더는 제74회 식목일을 앞두고 서울, 강릉, 광주, 대구, 부산, 제주 전국 6개 주요도시를 대상으로 1941년부터 2018년까지 식목일 평균기온을 분석한 결과 식목일이 제정됐던 1940년대보다 2~4도 가량 높아졌다고 4일 밝혔다.

1940년대에는 제주도를 제외한 5개 도시 모두 평균기온이 10도 이하였지만 1980년대부터는 6개 도시 모두 10도를 넘는 기온분포를 보이는 것으로 조사됐다.

서울은 최근 10년간 식목일 평균 기온이 10.0도로 1940년대 7.9도보다 2.1도 높아졌다. 이 같은 기온분포는 1940년대 제주도의 식목일 기온인 10.1도와 비슷한 수준이다. 기온이 가장 많이 오른 곳은 광주와 제주로 3.7도가 상승한 것으로 나타났다. 광주의 경우는 1940년대 8.5도에서 최근 12.2도로, 제주는 10.1도에서 13.8도로 높아졌다.

1940년대 식목일 평균기온을 최근 10년간 평년값과 비교했을 때 서울은 3월 17일이 40년대 식목일과 비슷한 기온분포를 보여 19일이나 빨라졌고, 제주는 3월 12일에 당시와 비슷한 기온이 나타나 24일이나 빨라진 것으로 조사됐다.

나무의 생장에 중요한 요소인 땅 속 5㎝ 온도도 1940년대보다 최근 10년간 1.4도나 상승했다.

국립산림과학원이 1990년대 중반부터 나뭇잎이 나는 시기와 땅속 온도를 측정해 분석한 결과 나무심기에 가장 좋은 때는 평균 기온이 6.5도일 때이다. 서울의 경우 지난 30년 동안 일 평균기온이 6.5도 이상을 기록하는 날짜는 3월 19일(6.8도)이었고 최근 10년 동안에는 3월 16일로 평년보다 3일이 빨라졌다는 것을 알 수 있다.



식물학자들도 요즘은 4월 초가 되면 싹이 트고 잎이 나며 꽃이 피기 때문에 식목일은 나무 심기에 적절치 않다고 보고 있다. 이 때문에 노무현, 이명박 정부에서 식목일의 날짜 변경이 검토되기도 했지만 4월 5일이 신라가 삼국통일을 완수한 날이면서 조선 성종 때 동대문 밖 선농단에서 제사를 지내고 밭을 간 날이라는 역사적 배경 때문에 ‘변경 불가‘라는 결론이 내려졌다.

유용하 기자