[재보선 野 참패] 선거 개입 논란 불거진 朴대통령 대국민 메시지

靑 “현안에 입장 밝혔을 뿐”

청와대는 29일 박근혜 대통령이 전날 ‘성완종 리스트’ 파문과 관련해 내놓은 대국민 메시지에 ‘선거개입’ 논란이 일자 “국민께서 궁금해하는 현안에 대해 입장을 밝힌 것”이라면서 “그 이상도 그 이하도 아니다”라고 강조했다. 그러면서도 일부에서는 박 대통령이 과거 ‘병상 메시지’로 선거 판세를 뒤집었던 일을 떠올리기도 했다. 박 대통령은 한나라당 대표이던 2006년 지방선거 때 지원 유세 도중 괴한의 흉기에 찔려 병원에 입원한 뒤 “대전은요?”라는 말로 패색이 짙던 대전시장 선거를 역전시킨 적이 있다.

청와대는 대통령의 언급이 선거에 영향을 끼쳤는지 아닌지에 대한 얘기 자체를 꺼리는 분위기지만, “기본적으로 대국민 메시지가 국민들에게 나쁘게 받아들여지지는 않은 것 같다”는 게 대체적인 인식이었다.

여권 내에서는 “박 대통령의 정치 개혁 언급이 중도층의 이탈을 불러올 수 있다”는 우려와 “적절한 수준의 유감 표명도 이뤄졌고 정치 개혁과 부패 근절의 의지를 분명히 한 만큼 선거에 긍정적 요소로 작용할 것”이라는 기대가 교차했었다. 한 관계자는 “대국민 메시지가 판세에 영향을 주었는지 알기는 어렵지만 최소한 악영향을 주지는 않았을 것으로 본다”고 말했다. 당초 청와대 내부적으로는 최소 1곳 이상은 승리할 것이라는 관측이 우세했었다.

한편 민경욱 청와대 대변인은 박 대통령의 건강 상태에 대해 “현재 의료진 관찰 아래 관저에서 안정을 취하고 있다. 생각보다 피로 누적이 심해 회복이 예상보다 더뎌 조금 더 지켜보는 것이 좋겠다는 게 의료진의 진단”이라면서 “대통령의 이후 일정은 건강 회복 정도를 지켜보면서 결정할 것”이라고 밝혔다.

이지운 기자