‘서북도서 감시’ 전술비행선 또 표류

데이터 송수신 오류 등 결함

2010년 북한의 연평도 포격 도발 직후 서북 도서의 감시·정찰 능력을 강화하기 위해 추진된 전술비행선 도입 사업이 표류하고 있다. 방위사업청 관계자는 8일 “실전 배치를 위해 7월 말부터 기지수락검사(SAT)를 시작했지만, 비행체와 지상통제장치의 데이터 송수신이 끊어지는 등 문제가 수차례 발생해 검사를 중단한 상황”이라고 밝혔다.

전술비행선 전력화는 240억원을 투입해 비행체, 광학카메라, 레이더, 지상통제장비 등을 구매하는 사업으로 수㎞ 상공에 지상과 로프로 연결된 비행체를 띄워 북한군 동향을 24시간 감시하는 게 주목적이다. 하지만 비행체를 납품하는 미국 업체와 카메라·레이더를 납품하는 이스라엘 업체의 기술협정 체결이 지연되면서 당초 목표로 했던 2012년 하반기를 넘겼고, 우여곡절 끝에 올해 8월 전력화를 목표로 장비를 들여왔지만 수락검사 과정에서 결함이 발생했다. 자본력이 취약한 미국의 주 계약업체는 중도금 736만 달러(약 80억원)를 받아야 수락검사를 계속 진행할 수 있다고 주장했지만, 방사청은 계약이행이 불투명해 지불할 수 없다는 입장이다.

방사청 관계자는 “전술비행선 지상통제장비를 납품한 SK텔레콤이 주 계약을 인수해 수락검사를 재개하면 오는 11월에 전력화할 수 있을 것”이라고 밝혔다.



임일영 기자