LA에 ‘새미 리 광장’

한인2세 올림픽 다이빙영웅 기려

미국 로스앤젤레스(LA)에 한인 2세 출신의 올림픽 다이빙영웅 새미 리(90) 박사를 기리는 ‘새미 리 광장’이 지정돼 5일(현지시간) 명명식이 거행됐다. 광장은 한인타운 내 올림픽가와 노먼디가가 만나는 교차로 지역에 들어섰다.

새미 리(90·가운데) 박사가 자신의 이름을 딴 광장이 미국 로스앤젤레스(LA)에 조성된 것을 기념해 가족 등과 기념촬영을 하고 있다.
LA 연합뉴스

이곳은 한국 전통 정자인 ‘다울정’이 들어서 있는데다 ‘한인타운 노인센터’ 건물도 곧 완공될 예정이어서 한인타운을 상징하는 장소로 꼽힌다.

오전 10시 열린 명명식에는 웨슨 시의원과 톰 라본지 시의원, 새미 리 박사 가족, LA 출신 옛 올림픽 참가선수, 미셸 박 캘리포니아주 조세형평위원을 비롯한 한인 동포 100여명이 참석해 ‘새미 리 광장’의 탄생을 축하했다. 지난 1일로 90세를 맞은 새미 리 박사의 생일을 축하하는 행사도 곁들여졌다.

앞서 LA 시의회는 한인타운을 지역구에 둔 허브 웨슨 시의원이 제출한 새미 리 광장 지정 조례안을 지난달 21일 통과시켰다.



새미 리 박사는 1920년 하와이 사탕수수 이민자의 아들로 태어나 미국 대표로 올림픽 다이빙 부문에서 1948·1952년 대회 연속 금메달을 따 동포사회에서 살아있는 ‘이민 영웅’으로 추앙받는 인물이다.

워싱턴 김균미특파원