[사설] 이건희씨 단독사면 부응하는 역할 다하길

이건희 전 삼성그룹 회장이 내일자로 특별사면을 받게 돼 스포츠 외교 무대에 복귀할 길이 열렸다. 그는 조세포탈 혐의로 집행유예 및 벌금형을 선고받기 전에 국제올림픽위원회(IOC) 위원 직무를 포기했고, 이번 사면으로 족쇄가 풀렸다. 문대성 선수위원을 빼고는 우리나라에 유일하게 남은 IOC 위원 자격을 회복할 여건이 마련된 것이다. 우리는 2018년 평창 동계올림픽 유치를 위해 이 전 회장 사면이 필요하다고 이미 밝힌 바 있다.

이번 특사의 의미는 기록이 말해준다. 법무부에 따르면 단독 사면은 건국 이후 8차례 있었고, 경제인은 이 전 회장이 처음이라고 한다. 경제5단체는 이학수 전 삼성부회장, 김준기 동부그룹 회장 등 경제인 78명을 대상으로 한 사면을 공식 건의했지만 이명박 대통령은 거부했다. 재계는 이번 단독 사면에 대해 경제살리기란 의미도 부여하지만 처음과 끝은 동계올림픽이라는 국가대사를 위한 결단임을 분명히 한 대목이다. 부정적인 여론이 없지 않지만 이번만큼은 ‘유전무죄, 무전유죄’ 논란으로 다룰 사안이 아니라는 게 우리의 인식이다.

이 전 회장이 기대에 부응하는 길만 남았다. 이 대통령이 언급한 대로 이 전 회장은 국가적 관점에서 혜택을 입었으니 국가를 위해 기여해야 한다. 두 번 고배를 마신 평창의 동계 올림픽 3수(修)는 결코 쉽지 않다. 독일 뮌헨, 프랑스 안시 등 막강한 경쟁 상대를 제쳐야 한다. 그러나 프랑스에 역전한 원전수출 신화는 쉬워서 이뤄냈나. 당장 달려갈 곳은 캐나다다. 밴쿠버 IOC 총회가 내년 2월이다.