[사설] 서울시 자치구 밤샘 제설 고생은 했지만

일요일 오후 서울과 중부 지역의 도로가 기습폭설로 얼어붙으면서 극심한 교통체증이 빚어졌다. 오후 늦게나 밤 한때 산발적으로 눈이 올 것이라는 기상청 예보만 믿고 준비 없이 연휴 나들이에 나섰던 시민들은 빙판길 위에서 꼼짝없이 발이 묶여야 했다. 서울시 자치구들의 뒤늦은 노력에도 불구, 일부 지역에서는 제설작업이 신속하게 이뤄지지 않아 월요일 아침 출근길마저 거북이 운행이 계속되었다.

이날 서울 일대에 내린 눈은 2.6㎝였다. 적설량 자체는 많지 않았지만 급강하한 기온으로 도로가 빨리 얼었고, 평소보다 많은 휴가 차량으로 인해 제설 차량 진입이 곤란을 겪으면서 혼란이 가중됐다는 지적이다. 교통 대란이 인명 사고로 이어지지 않은 게 천만다행이다. 발단은 기상청의 오보였다. 눈이 오는 시점과 적설량 모두 예측이 빗나갔다. 지난 8월 대통령 연봉의 두 배를 주고 미국 기상 전문가 케니스 크로퍼드 기상선진화추진단장을 영입한 기상청이기에 이번 오보가 더욱 안타깝다.

서울시는 일요일 오후 1시20분부터 눈을 치웠지만 적설량이 1㎝를 넘긴 오후 4시30분에 2단계 비상근무를 발령해 본격적인 제설작업에 돌입했다. 서울시청, 25개 자치구, 시설관리공단 등 1만 1455명의 인력을 투입해 28일 새벽까지 밤샘 작업을 통해 염화칼슘과 소금 등 제설제 28만 포대를 살포했으나 초기 대응이 늦었던 탓에 출근길 혼잡을 막지는 못했다. 기상청은 정확한 예보에 최선을 다하고, 서울시와 자치구는 기습폭설에 효율적인 초기대응 체제를 갖추는 계기로 삼길 바란다.