“공무원·민원인 모두 편안한 곳으로”

여성 첫 정부청사관리소장 김혜영 부이사관

“정부청사를 관리하는 일이 결코 쉽지 않다는 건 알고 있어요. 하지만 여성 특유의 섬세함과 부드러운 리더십을 발휘해 귀감이 되겠습니다.”

첫 여성 정부청사관리소장이 탄생했다. 김혜영(49) 행정안전부 부이사관(3급)이 주인공이다. 김 부이사관은 27일 고위공무원으로 승진하고, 정부과천청사 관리소장에 임명됐다.

김혜영 부이사관

●여성 특유의 섬세함 발휘

정부청사에는 정책에 반대하는 집회가 자주 열리고 종종 사고가 발생해 관리소장은 남성이 맡는 게 관례였다. 김 소장은 그러나 “중책을 맡긴 기대에 부응하겠다.”며 굳은 각오를 보였다.

김 소장이 공직에 입문한 것은 1983년. 외국어(영어) 5급 특채에 합격해 부산체신청 국제우체국 업무과장으로 발을 내디뎠다. 당시 정부는 외교관 자녀를 채용하기 위해 특채를 실시했지만, 김 소장은 그때까지 한번도 외국에 나간 적이 없었다. 부산대학교에서 영어를 전공한 일개 ‘학도’였다.

여성으로서 공무원 활동을 하는 게 순탄치는 않았다. 변변한 보육시설이 없어 시어머니에게 아이들을 맡길 수밖에 없었다. 어린 아들이 출근하는 김 소장을 창문에서 내다보며 “엄마 가지마.”라고 할 때는 눈물이 왈칵 나왔다고 한다.

김 소장은 그러나 여성이기 때문에 누렸던 이점도 많았다고 했다. 외국에 대표단으로 나가면 일을 더 쉽게 처리할 수 있었다. 다른 나라 역시 대표단은 남성 위주로 꾸미는데, 김 소장이 나서 딱딱한 분위기를 푸는 역할을 했다.

김 소장이 근무하게 된 정부과천청사는 현재 7개 부처 5700여명의 공무원이 근무하고 있다. 부지는 36만 9991㎡로 서울 세종로 중앙청사보다 10배 이상 넓다.

●우선 화장실을 머물고 싶은 공간으로

김 소장은 일단 화장실을 ‘오래 머물고 싶은 공간’으로 만들고 싶다고 밝혔다. 또 에너지 효율을 높이는 데 신경을 쓰겠다고 했다.

김 소장은 이번 승진으로 행안부 내 일반직 여성공무원 중에서는 처음으로 고위공무원에 진급한 영광까지 누렸다. 그녀는 “그동안 보수적인 공무원사회도 점점 여성에게 문호를 개방하고 있다.”면서 “과천청사를 공무원뿐 아니라 민원인도 편안함을 느끼는 곳으로 만들겠다.”고 말했다.

임주형기자