南 “새달·내년 설 추가상봉” 北 “상응조치부터”

적십자접촉 합의 불발

남북 적십자 대표단이 16일 개성공단에서 만나 4차례의 회의를 통해 이산가족상봉 문제 등을 협의했지만 양측은 서로의 동상이몽(同床異夢)만 확인하고 헤어졌다.

남북 적십자 대표단은 이날 오전 10시쯤 만나 40분간 입장을 교환했으나 계속 평행선을 달렸다. 우리 대표단은 실무접촉의 방점을 ▲추가 이산가족 상봉 행사 개최 및 정례화 ▲납북자·국군포로 문제 해결 등에 두었지만 북측은 인도적 대북 식량 지원 추진에 무게를 실었다. 오후에 열린 회의에서도 입장차를 좀처럼 좁히지 못했다.

남북이 이날 4차례에 걸쳐 회의를 했지만 입장차를 좁히지 못한 이유는 무엇일까.

김용현 동국대 북한학과 교수는 “북측이 지난 추석 이산가족 상봉행사 개최 및 임진강 수해방지 회담에서의 유감 표명 등 일정부분 남북관계 호전을 위해 남측에 성의를 보였으니, 남측도 식량 지원 등 나름의 성의를 보여야 한다고 판단하는 것 같다.”고 분석했다. 실제로 북측 대표단은 이날 회의 도중 우리 대표단에게 “남측이 성의를 보였으면 좋겠다.”는 입장을 밝혔다. 김 교수는 “우리 측은 이산가족 상봉행사 추가 개최, 국군포로 납북자 상봉 숫자 확대와 조기해결 등을 최대한 타진한 뒤 북측의 반응에 따라 식량 지원을 검토할 수 있다는 입장인 반면, 북측은 우리 측 제안을 최소화하며 식량 지원 확대를 원하기 때문에 합의가 쉽지 않았던 것”이라고 평가했다.

한 정부 소식통은 “남북 대표단이 적십자 실무접촉에서 수차례 정회 및 속개를 이어갔음에도 합의를 도출하지 못했지만, 북측이 이명박 정부 출범 이후 남북 당국 간 공식 만남에서 처음으로 인도적 지원을 요청했다는 점에서 정부는 북측의 요청을 긍정적으로 검토할 것”이라고 말했다. 이 소식통은 “다만 지원규모는 소규모일 것”이라고 내다봤다.

한편 이날 남북은 지난 14일 개성공단에서 임진강 수해방지를 위해 회담한 뒤 이틀 만에 다른 주제로 자리를 함께한 것이지만 분위기는 다소 차이가 나 눈길을 끌었다. 임진강 수해방지를 위한 남북 간 회담은 비교적 순조로웠지만 남북 적십자 실무접촉은 이산가족 상봉과 식량·비료 지원이라는 문제가 걸려 있어 회의 내내 진통을 겪었다.

임진강 수해방지 회담에서 다소 유화적인 태도를 보였던 북측이 이틀 뒤 열린 적십자 실무접촉에서 식량 지원만을 고수하며 완강한 입장을 보인 이유는 무엇일까.



전문가들은 북측이 임진강 수해방지 회담에서 유화적인 태도를 보인 것은 적십자 실무접촉에서 많이 얻어내기 위한 분위기 조성용이라고 분석했다. 북측이 적십자 실무접촉에서 식량 지원을 최대한 이끌어 내려고 임진강 수해방지 회담에서 비교적 낮은 자세를 보였다는 것이다.

김정은기자