격리병실도 없는데 어쩌라고…

신종플루 치료 16일부터 지자체 분산

신종 인플루엔자(인플루엔자A/H1N1) 2차 감염 등 감염 환자가 날로 증가하고 있는 가운데 지방자치단체들의 환자 격리 치료에 비상이 걸렸다. 신종플루 감염자를 치료하기 위한 전문 격리병실 및 인력이 턱없이 부족하기 때문이다. 10일 경북도 등에 따르면 보건복지가족부 중앙인플루엔자대책본부는 16일부터 중앙정부 차원이 아닌 전국 시·도가 자체적으로 신종플루 환자를 격리·치료하도록 했다.

정부의 이 같은 조치는 지금까지 정부가 국립의료원 등 전국 5곳(병상수 197실)의 국가지정 격리병원을 통해 신종플루 환자를 격리·치료해 왔으나 환자가 급증하면서 이들 병원에서 더 수용할 수 없기 때문이다. 이날 현재까지 전국에서 발생한 신종플루 누적 감염자는 347명이다.

이에 따라 경북도는 신종플루 환자가 발생하면 김천의료원 등 도립의료원 3곳을 비롯해 도내 43개 지정병원(병상수 705실)을 통해 격리·치료할 계획이다.

그러나 이들 병원은 국가지정 격리병원이 갖추고 있는 음압유지 격리 병실이 단 1곳도 없는 데다 대부분의 격리병상이 일반 병실과 붙어 있어 형식적인 격리에 불과하다는 지적을 받고 있다. 전국에서 음압유지 격리 병실을 갖춘 병원은 국립목포병원과 전북대병원, 인천시의료원 등 극히 일부인 것으로 알려졌다.

또 신종플루 전담 의료진이 미처 확보되지 않아 환자가 입원하면 신속한 치료가 어렵고, 일반 의료진이 신종플루 환자의 치료를 담당하면 자칫 다른 사람에게도 감염시킬 우려가 높다는 것이다. 게다가 일반 지정병원의 경우 감염성이 높은 신종플루 환자가 입원한 것으로 알려지면 다른 환자가 기피하는 등 병원 운영에 차질을 빚을 것으로 판단된다.

경북도 지정병원 관계자는 “만약 신종플루 환자가 우리 병원에 입원한 것으로 알려지면 상식적으로 봐도 감염을 우려한 기존 입원 환자들의 퇴원 러시가 예상되고 신규환자도 입원을 꺼리지 않겠느냐.”고 반문했다. 현실이 이런 데도 정부는 자치단체의 신종플루 전담 인력 및 기자재 구입 등에 대한 지원에 대해서는 ‘나 몰라라는 식’으로 고개를 돌려 자치단체들의 반발을 사고 있다.

경북도 이순옥 보건정책과장은 “신종플루 환자를 수용할 수 있는 제반 여건이 갖춰지지 않은 상태에서 정부가 갑자기 신종플루 환자들을 자체 격리·치료토록 해 난감하다.”면서 “이를 계기로 정부가 시·도 의료원 등에도 음압유지 격리 병실을 설치할 수 있도록 지원해야 할 것”이라고 주장했다.

대구 김상화기자

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●음압유지 격리시설

사스, 조류인플루엔자(AI) 등 호흡기 관련 감염병원균의 확산 차단을 위해 병실 안의 압력을 외부보다 낮게 유지해 내부 공기가 외부로 유출되지 못하도록 한 시설. 환자가 호흡한 병실의 공기는 헤파필터로 걸러 배출되도록 했다.