수출업체 “고환율 수혜 사라질라”

급락세에 긴장… “지나친 하락땐 정부 속도조절 가능성”

“원래 달러당 1300원대를 기준으로 잡았는데…” 부산에서 수출 중소기업을 운영하는 A사장은 요즘 고민이 많다. 지난해 경기 침체로 매출에 타격을 입었지만 생산공장 가운데 일부가 동남아에 있어 거기서 벌어들이는 달러로 근근이 버텨왔다. 그런데 수출은 늘지 않고 환율만 떨어지고 있다. 현지에 파견 나간 한국 직원들 월급도 1300원을 기준으로 달러로 지급해왔기 때문에 하락세가 더 계속된다면 조금 더 쳐줘야 할 형편이다. 그는 앞으로 환율 전망이 어떻게 될는지 여기저기 수소문하는 한편, 자금 흐름을 다시 들여다보기 시작했다.

환율 하락세에 수출업체들이 긴장하고 있다. 7일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 달러당 1262.3원으로 마감했다. 수준 자체보다 급락세가 더 문제다. 최근 두 달 새 300원 가까이 떨어졌다.

앞으로도 더 떨어질 것이라는 예상이 많다. 무역흑자가 쌓이고 있는 데다, 최근 5거래일 동안 증시에만 1조 5000억원가량의 외국인 자금이 몰려들고 있고, 시중은행의 외화 사정도 차츰 개선되고 있어서다. 조만간 환율이 지난해 금융위기 이전 수준인 달러당 1100원대에 진입할 것이라는 관측마저 나온다.이럴 경우 그동안 경기 침체에 방어막 역할을 하던 고환율 수혜가 사라질 수 있어 우려의 목소리가 높다. 수출 비중이 높은 현대·기아차 같은 기업들이 세계적 경기침체에도 불구하고 버틸 수 있었던 것은 고환율에 따른 가격경쟁력과 환차익 덕분이었다. 이들 기업은 환율이 10원 떨어질 때마다 매출이 2000억원 정도 하락하는 것으로 알려져 있다.

이성권 굿모닝신한증권 이코노미스트는 결국 중국과 미국의 경기회복 수준이 문제라고 내다봤다. 그는 “환율 하락 자체는 펀더멘털 개선에 기초하고 있기 때문에 피할 수 없다고 보여진다.”라면서 “수출기업에 어떤 충격을 줄 것인가가 관건인데 이는 2·4분기 들어 중국과 미국 경제가 어떻게 움질일지에 관련된 문제라 확언하기 어렵다.”고 말했다.

이 때문에 정부 개입 가능성도 점쳐진다. 오석태 한국씨티은행 이코노미스트는 “문제는 환율 하락보다 하락속도인데 지나치게 하락할 경우 정부가 속도 조절에 나설 가능성이 있다.”고 말했다. 해외투자 세제혜택이나 해외교포의 국내 부동산 취득 허용 등 고환율 때 이뤄진 조치들을 재고해볼 필요가 있다는 지적도 나온다.



달러당 1200원선 언저리에서 자율 조정될 것이라는 전망도 있다. 한 증권사 관계자는 “최근 급락세는 고환율 당시에 달러를 내놓지 않던 수출 대기업들이 추가 하락을 우려해 시장에 급박하게 달러를 내던지면서 이뤄진 측면도 있다.”라면서 “1200원선 부근에서는 수출 대기업도 신중한 행보를 보일 것이기 때문에 하락폭이 생각만큼 크지 않을 것”이라고 말했다.

조태성기자