[내 책을 말한다] 안 잘리려면 ‘사장 마인드’ 가지세요

【 사장의 비밀 】

필자 역시 10여 년 동안 직장생활을 했다. ‘때려 치울까.’ 싶던 순간이 수시로 찾아 왔다. 대부분 ‘사장’ 때문이었다. ‘도대체 사장은 왜 그럴까?’ ‘사장은 지금 무슨 생각을 하고 있는 걸까?’

성공할 게 분명한 프로젝트를 반대할 때나, 잘 돌아가는 회사 시스템을 뒤집어 엎거나 뜬금없이 새로운 사업을 들여올 때, 별일도 아닌 일로 버럭 화를 낼 때마다 필자는 사장의 머릿속을 들여다 볼 수 있으면 좋겠다고 생각했다. 재미있는 사실은 동료의 사장들도 모두 그렇더라는 것이다.

그러다가 내가 사장이 되었다. 사장이 되고 보니 이제야 그렇게 이해할 수 없던 사장의 마음을 알 것 같다. 심지어 휴일에도 사무실에 들른다. 왜냐고? 사무실에 불 날까봐. 이 책은 그렇게 씌어졌다.

변덕 심한 사장 때문에 직장생활하기 힘들어하는 직장인들에게 “사장들은 이런 마음이더라.”, “이런 생각이더라.”라는 팁을 알려 주고 싶었다.

이 책은 ‘사장 사용 설명서’이다. 의외로 직장인들은 사장에 대해 잘못 알고 있는 부분이 많다.

사장이 짠돌이처럼 군다? ‘받아야 줄 수 있는’ 회사의 시스템상 아무리 흑자기업이라도 항상 회사에 여윳돈이 있는 것은 아니다. 월급을 줄 수 있을지 항상 고민해야 하는 사장이 짠돌이처럼 구는 건 당연하다. 직원이 슬럼프에 빠지면 사장은 직원을 격려해 준다? 아니다. 그때부터 사장은 ‘이 직원을 어떻게 버릴까.’를 고민한다. 정말 뛰어난 아이디어를 가진 직원이 있다? 사장은 연봉을 올려 주는 대신 자신을 뛰어 넘지 못하도록 견제하기 시작한다.

따라서 최상의 능력을 발휘하는 대신 80%의 컨디션을 유지하고, 절대 슬럼프를 들켜서는 안 된다. 사장은 회식할 때조차 직원을 평가하고 있다. 따라서 사적인 고민들을 털어 놓는 대신 평소 업무성과를 자연스럽게 노출하는 기회로 삼아야 한다. 보고서를 쓸 때에는 사장이 선호하는 문서양식인지를 먼저 확인하고 회의할 때는 사장이 지시한 내용에 대해 절대 ‘반대’하면 안 된다. 그 자리에서는 “예스”, 그런 후에 “진행해 봤는데 안 될 것 같습니다.”라고 이야기하는 게 정답이다.

실제로 사장으로 생활하다 보니 내 마음과 머릿속을 읽고 사장의 마인드로 일하는 직장인들을 가장 신뢰하게 되었다. 사장이 무엇을 원하는지 잘 알기 때문에 그들은 꼭 필요한 업무만을 골라서 빠르고 효율적으로 처리했고 생산력이 높고 힘이 되어 주었다.

불황의 시대, 언제 ‘잘릴지’ 모르는 불안한 직장인들에게 대안은 사장 마인드를 갖추는 것이다. 이 직원을 자를까 말까, 버릴까 키울까는 결국 사장이 결정하기 때문이다.

책을 쓰면서 1년이 흘렀고, 그 동안 필자는 매일매일 좀 더 ‘사장’처럼 되어갔다. 조금이라도 직장인의 마음이 남아 있을 때 서둘러 이 책을 썼다. 이 책을 ‘사장 사회의 내부자 고발’이라고 해도 좋다.

사장 때문에 스트레스를 받아본 적이 있는 직장인이라면 바로 직장생활에 적용할 수 있을 거라고 자신한다.

최진택 컨설턴트·MPR&커뮤니케이션스 대표