LG전자 ‘헬스케어’ 본격 진출
LG전자가 TV·휴대전화·에어컨 등 기존에 알려진 주력제품 외에 새로운 시장에 뛰어든다. 정수기·안마의자·이온수기·승마용 운동기기 등 환경·건강 관련 제품이 대부분이다. 고령화사회로 진입하면서 성장 가능성이 무한한 ‘블루오션’이라는 판단에서다.
1일 업계에 따르면 LG전자는 이달부터 일반 가정에서 사용할 수 있는 ‘LG헬스케어’ 정수기 4종을 출시했다. 지난해 말 알칼리 이온수기 출시에 이어 정수기시장까지 본격 진출한 것이다. 단순판매만이 아니라 정수기 렌털 서비스도 병행한다. 이를 위해 정기적으로 고객 가정을 방문해 정수기 상태를 점검할 ‘헬스케어 매니저’도 운영한다.
LG전자는 헬스케어사업을 지난 2006년부터 준비해 왔다. 2006년 말 헬스케어 신사업팀을 만들고 2007년 12월에는 안마의자를 개발했다. 지난해에는 알칼리 이온수기를 선보이기도 했다. 올해도 정수기에 이어 가정용 운동기기인 승마기와 공기청정기 등을 선보일 계획이다.
LG전자 관계자는 “단순한 헬스케어 제품 판매뿐만 아니라 홈네트워크를 통한 건강관리 사업을 추진할 계획”이라고 말했다. 홈네트워크 기능과 헬스케어 서비스를 접목한 ‘유비쿼터스 헬스케어(U-Health Care)’ 사업이다. 홈네트워크는 가정 내 가전제품을 네트워크로 연결해 휴대전화 등으로 외부에서도 가전제품을 제어할 수 있고 영상통화나 원격검침 등이 가능한 것을 말한다. 홈네트워크에 헬스케어를 합쳐 원격진료 등 일상생활에서 편리하게 건강을 관리할 수 있게 하겠다는 것이다.
헬스케어 사업은 전망도 밝다. 유럽의 전자기업 필립스는 가전사업의 비중을 줄이고 헬스케어를 주력사업으로 밀고 있다. 국내에서도 지난 1월 대통령 직속 미래기획위원회에서 글로벌 헬스케어를 서비스산업 분야 중 새로운 블루오션으로 선정했다. LG그룹 계열사간 시너지 효과도 기대된다.
LG CNS는 이미 네트워크에 연결된 의료측정기기를 통해 가정 내에서 맞춤형 의료 서비스를 받을 수 있는 의료서비스인 ‘터치닥터’서비스를 선보이기도 했다. 관계자는 “고령화되고 웰빙 등 건강에 대한 관심이 많아지면서 헬스케어 사업은 또 다른 기회가 될 것”이라고 덧붙였다.
김효섭기자 newworld@seoul.co.kr
