한숨 돌린 민주공천

4·29 재·보선 공천 딜레마에 빠졌던 민주당이 한광옥 전 새천년민주당 대표의 경선 참여 결정으로 최악의 시나리오는 가까스로 모면했다. 하지만 정동영 전 통일부 장관의 전주행(行)에 따른 분란의 불씨는 여전하다. 이에 민주당은 1일 최고위원 간담회를 열어 정세균 대표에게 정 전 장관 공천 문제를 일임키로 했다. 정 대표의 ‘결단’에 최종 결정을 맡긴 것이다.

정 대표는 간담회에서 “재·보선 결과에 문제가 생기면 우리가 자리를 던지면 되는 것 아니냐.”고 말한 것으로 알려졌다. 정 대표는 한 전 대표의 경선 참여 선언에 힘을 얻은 분위기다. “경선 룰에 문제가 있지만, 당을 위해 경선에 끝까지 참여하겠다.”는 한 전 대표의 입장이 정 대표의 ‘선당후사(先黨後私)’ 원칙에 힘을 보태는 동시에 정 전 장관을 압박하는 카드가 될 수 있다는 해석이다.

정 대표의 한 측근은 “공천 배제 입장은 확고하다. 변경 가능성이 희박하다.”면서 “정 대표가 전주로 직접 찾아가 당에 힘을 보태 달라고 요청하는 방안도 검토하고 있다.”고 말했다.

정 대표는 정 전 장관과의 회동에 앞서 당내 여론을 추가로 듣기 위해 중진들과 연쇄 회동을 이어가고 있다. 지난 31일 저녁에는 대표 특보단을 소집했다. 이 자리에서 특보 12명 가운데 3명이 공천 불가피론을 밝혔고, 1, 2명이 이에 찬성하는 모양새를 취했다. 하지만 ‘공천 불가’라는 원칙을 꺾기엔 역부족이었다고 한다. 정 대표는 “나는 이래도 두들겨 맞고, 저래도 두들겨 맞는다.”며 공천 불가 입장을 재확인한 것으로 전해졌다.

이에 대해 정 전 장관 쪽은 “공천 배제 수순을 밟는 게 아니냐.”며 무소속 출마 가능성을 또 다시 거론했다. 이와 관련, 당내 4선 이상 중진 의원 7명이 2일 조찬 회동을 갖고 중재안을 모색하기로 해 주목된다.

한편 정 대표가 3일 제주 4·3항쟁 61주년 기념식 참석을 위해 제주를 찾을 예정이어서 한때 정 전 장관과의 조우 가능성이 제기됐다. 하지만 정 전 장관이 2일이나 4일 제주를 방문하는 것으로 일정을 바꿔 제주 회동은 무산됐다.

정 전 장관의 측근은 “너무 정치적 현안의 중심에 놓여 있어 당장 정 대표와의 만남을 원하지 않는다.”고 말했다.

홍성규기자