‘빚더미’ 공항철도 코레일이 인수

9개 민간 건설업체가 투자해 운영해온 인천공항철도를 한국철도공사(코레일)가 인수한다.

국토해양부는 30일 인천공항철도의 민자 지분 88.8%를 코레일이 인수하기로 했다고 밝혔다. 나머지 국토해양부(9.9%), 현대해상(1.3%)지분은 그대로 유지된다.

인천공항철도는 2001년 현대건설 컨소시엄이 민자협약을 체결한 후 2007년 1단계 인천공항~김포공항 40.3㎞를 개통해 운영 중이며, 올 10월 개통을 목표로 2단계 김포공항~서울역 20.7㎞ 구간을 건설하고 있다.

인천공항철도는 30년 운영기간 동안 예측수요를 기준으로 수입의 90%를 미달할 경우 차액을 보장받도록 계약됐다. 그러나 이용률이 저조해 예측수요의 7%밖에 되지 않아 지난해에만 1666억원의 보조금이 지급되는 등 금전적 손실이 컸다. 2007년 5월 현대건설 컨소시엄은 금융권에 지분을 매각하기로 하고 국토부에 승인을 요청한 상태다.

국토해양부는 “금융권에 지분을 매각하면 수입 보장률을 일부 낮출 수는 있지만, 정부 부담을 줄이기 어렵고 근본적인 대책을 마련하기도 불가능해 공공부문인 코레일이 인수하기로 했다.”고 설명했다.

한편 코레일은 인천공항철도 지분 인수로 인해 빚더미의 사업체를 떠안게 됐다. 국토부는 추후 코레일과의 협상에서 보조금 지급 기준을 현재 예측수요 수입의 90%에서 58~60%로 조정할 계획이라고 밝혔다.

윤설영기자