‘사대부의 나라’ 역사 쉽고 재미있게

【 좋아해요 조선시대 】

조선시대는 1392년부터 1910년까지 519년이나 왕이 통치했다. 그래서 흔히 조선왕조라고 하면 프랑스의 ‘태양왕’ 루이 14세와 태종, 세조, 연산군 등을 오버랩시키면서, 500여년 내내 왕이 엄청난 권력을 제멋대로 휘둘렀을 것으로 상상하게 된다. 과연 확실히 그랬을까.

‘좋아해요 조선시대’는 이같은 상상이 상상에 불과하다는 것을 보여준다. 조선은 초기 왕권이 강화된 나라로 시작했지만 사대부의 나라로 끝났기 때문이다. 저자 남경태씨는 조선 건국의 브레인인 정도전은 성리학이 중심이 되는 사대부의 나라 건설을 꿈꾸었지만, 왕권 강화에 뜻을 둔 이방원(태종)이 정도전을 암살함으로써 무산됐다고 말한다.



그러나 조선은 연산군을 마지막으로 사대부의 나라로 바뀐다. 연산군을 내쫓고 왕위에 오른 중종을 시작으로 조선이 멸망할 때까지 17명의 왕이 대부분 사대부의 지원을 받아 왕위에 올랐기 때문이다. 왕은 사대부(신하들)의 눈치를 극심하게 살필 수밖에 없었다. 강대국의 조건으로 넒은 땅과 인재들, 그리고 강인한 역사가 필요하다는 저자는 한국이 강국이 될 수 있는 방안을 모색해보자고 한다. 초등학교 3학년 이상 읽으면 좋다. 어려운 조선 역사를 쉽고 흥미로운 어린이용으로 잘 각색해 놓았다. 5900원.

문소영기자