“당국이 진실 숨길수록 파헤치고 싶었다”

中 대기근 실상 다룬 ‘묘비’ 저자 양지성 전 신화통신 기자

│베이징 이지운특파원│“그들(중국 당국)이 진실을 숨기길 원할수록 나는 진실을 더 파헤치고 싶었다.”

1958~62년 대기근의 원인과 실상을 파헤친 문제작 ‘묘비(墓碑)’를 쓴 중국 관영 신화통신의 전직 기자 양지성(楊繼繩·68)이 후기를 털어놓았다.그는 19일(현지시간) 인터내셔널헤럴드트리뷴(IHT)과의 인터뷰에서 이같이 말하고 “이 책을 쓰는 데 큰 정치적 위험이 있었다.”면서 “이 책 때문에 나에게 무슨 일이 일어난다면 적어도 나는 내 이상을 위해 희생하는 것이며 이는 나의 묘비가 될 것”이라고 말했다.

그는 홍콩에서 발간한 저서 서문에 “1 959년 굶주림으로 돌아가신 내 아버지를 비롯한 3600만 중국인의 묘비이자 중국을 대기근으로 이끈 (중국 정치) 체제의 묘비”라고 책 제목의 의미를 설명했다.

진보적 역사잡지 옌황춘추(炎黃春秋)의 부발행인인 그는 사무실에서 가진 인터뷰에서 “아내는 정말 두려워했지만 나를 말릴 수는 없었다.”고 웃음을 지었다.이어 “대기근을 비롯해 문화대혁명, 톈안먼(天安門) 사태 등 과거 역사를 제대로 알지 못하는 중국의 젊은이들을 위해 자신이 눈으로 집적 목격한 것들을 글로 쓰지 않을 수 없었다.”고 밝혔다.

양지성은 앞서 2004년에는 톈안먼(天安門)사태 당시 실각한 자오쯔양(趙紫陽) 전 총리와 인터뷰한 내용을 토대로 ‘중국 개혁시대의 정치 투쟁’이라는 제목의 책을 낸 바 있다.당시 중국 당국은 그를 여러 차례 소환해 발간을 취소할 것을 지시했으나 이에 불복, 홍콩에서 책을 발간했다.