“30년 흑자 비법은 바로 무차입경영”
정석주(70) 양지실업 회장은 21일 서울 삼성동 그랜드 인터컨티넨탈 호텔에서 열린 제30회 한국무역협회 최고경영자 조찬회에서 “무차입 경영을 원칙으로 삼고 합리적인 경영을 하기 위해 노력해 왔다.”며 장기 흑자경영 비결을 밝혔다. 정 회장은 1977년 자본금 1000만원으로 봉제완구를 수출하는 양지실업을 세운 이후 지난해 말까지 단 한번도 적자를 내지 않은 중소기업 경영의 귀재다.
정 회장의 흑자경영 비결은 지키기는 어렵지만 단순했다. 우선 무차입 원칙을 지켰다. 그는 다른 중소기업이 주거래은행에 개설하는 당좌예금도 만들지 않고 보통예금통장으로 거래했다. 평소 수십억원의 여유자금을 확보해 어려운 시기에도 자금난을 넘길 수 있었다. 정 회장은 “의심되는 거래를 트지 않는 성격이라 바이어가 조금만 이상해도 거래를 안 했다.”고 말할 정도로 위험관리에 철저했다. 구매 담당자와는 직거래 원칙을 고수했다. 또 수출시장과 제품을 다변화해 시장이나 제품주기에 기업경영이 흔들리지 않도록 관리했다.
정 회장은 최근 경제위기에 처한 경제인들에게 “만약 실적이 탄탄하고 제품이 미래가치를 창출할 수 있다면, 불필요한 자산을 매각하고 은행에서 1~2년간 버틸 수 있는 자금을 조달해 일시적인 금융위기를 넘겨야 한다.”고 말했다. 하지만 제품 경쟁력이 뒤떨어져 2~3년 뒤 매출 감소가 예상된다면 기업을 정리하는 것이 맞다고 덧붙였다.
정 회장은 지난해 말 회사를 정리했다. 흑자 기업을 정리한 이유에도 그의 정도 원칙이 드러난다. 전문 경영인을 영입하려고 했는데 소유주가 경영하지 않으면 인력 관리가 제대로 이뤄지지 않는다는 점을 몸소 체험하고 아예 문을 닫기로 결정했다. 직원들에게는 전직할 수 있는 시간을 충분히 줬다. 길게는 1년간 월급을 주며 다른 일자리를 구하도록 주선했다. 퇴직금도 물론 지급했다.
그는 ‘30년 흑자경영’이라는 자신의 경영 노하우를 담은 책을 냈다. 이 책은 한때 교보문고 경영 부문 베스트셀러에 오르기도 했다. 출간 이후 경제단체와 대학 강연요청이 줄을 잇고 있다.
김효섭기자 newworld@seoul.co.kr
