[길섶에서] 노환(老患)/오풍연 법조대기자

죽음은 피할 수 없다. 누구나 겪게 된다. 맨몸으로 태어나 맨몸으로 가는 것이 인생이다. 그럼에도 사는 동안 별수를 다 부린다. 남보다 장수하고 나은 삶을 살기 위해서다. 지나고 나면 모두 부질없는 일인데….

인간에게 가장 큰 욕심은 뭘까. 돈, 명예, 권력도 아니다. 오래 사는 것이다.“죽겠다.”고 입버릇처럼 얘기들 한다. 창피해서, 먹고살기 힘들어서 등 갖가지 이유를 댄다. 막상 “죽어보라.”고 떠밀면 사정이 달라진다. 안 죽으려고 발버둥친다. 그것 또한 인간이다. 스스로 목숨을 끊는 극단적 선택을 하는 이들도 본다. 어리석다고 할 수밖에 없다. 죽음보다 값진 삶을 망각한 것.



이 난에 ‘101세 할머니’를 쓴 적이 있다. 그 할머니가 최근 돌아가셨다. 노환으로 숨을 거뒀단다. 호상임에 틀림없다. 백수를 누리고 세상을 떴으니 여한이 없을 듯하다. 그런데 자손들은 달랐다.“110세까지는 사실 줄 알았는데 일찍 가셨다.”환갑이 가까운 손자가 할머니를 그리며 슬픔을 달랬다.

오풍연 법조대기자