아리랑 3호, 日로켓으로 쏜다

2011년 발사되는 다목적 실용위성 ‘아리랑 3호’가 일본 로켓으로 쏘아올려진다. 일본 업체가 선정된 것은 일본이 러시아 등 경쟁국의 절반 가격을 제시한 데다 국내 우주개발이 특정 국가에 너무 치중돼 있다는 시각도 큰 역할을 했다는 분석이다.

한국항공우주연구원은 최근 열린 다목적 실용위성 3호 개발추진위원회 결과 일본 미쓰비시 중공업을 아리랑 3호 발사 우선 협상 대상업체로 선정했다고 30일 밝혔다.

미쓰비시 중공업의 발사로켓 H2A는 길이 53m, 외부직경 4m, 총중량 285t으로 1,2단 액체추진 엔진에 부착식 고체로켓 모터 2개를 사용하며 최대 4400㎏을 쏘아올릴 수 있다. 로켓 발사는 다네가시마 우주센터 요시노부 발사장을 사용한다.

항우연측은 “일본이 해외 상용 로켓시장에 적극적으로 진출하기 위해 러시아측의 절반 가격을 제시했다.”했다고 밝혔다.

아리랑 3호 위성은 한반도 정밀지상관측 등 국가 영상정보 수요 충족을 위해 지난 2004년부터 2872억원을 투입,2011년 8월에 발사될 예정으로 현재 탑재체 및 시스템 예비설계 검토회의, 열구조모델 열평형 시험 등을 마치고 본체 상세설계가 진행 중이다. 해상도 70cm급 광학카메라를 탑재, 고해상도 위성영상을 촬영할 수 있는 인공위성이다.

박건형기자